Истинная любовь, похожа на призрак, о котором все говорят, но мало кто видел.
— Франсуа, герцог де Ларошфуко, 1613-1680
Голос маленького ребенка раздался за моей спиной.
— Пожалуйста. Мне нужна Ваша помощь.
Я обернулась, сердце колотилось в ушах, я уставилась на пустую туалетную комнату.
Это не может быть реальным. Отрицала я.
Облокотившись на раковину, я плеснула воду в лицо и сделала несколько глубоких вдохов, что бы успокоится. Это была моя фантазия, не более того.
Вода стекла, по моей шее, заставляя меня вздрогнуть. Вытащив немного бумажных полотенец, я насухо себя вытерла, а затем бросила их в мусорное ведро. Дрожа, я потерла руки. Почему тут было так холодно? Ванная комната стала морозильником, и я смогла увидеть свое дыхание. Выпуская небольшие облачка пара, я обернулась и снова посмотрела на высокий бак. Ничего.
— Это твое воображение, Линзи. — прошептала я, пытаясь успокоить сердцебиение.
— Помоги мне, — голос ребенка стал похож на рыдания.
— Это не реально, — проговорила я. — Я ничего не слышу.
— Пожалуйста, пожалуйста, — молил голос.
Может быть, там кто-то есть?
Я медленно шла по длинному туалету в сторону плача, который доносился из закрытых кабинок в конце комнаты. Это было похоже на один из фильмов ужасов, где герои не могут устоять и пытаются найти источник страшных звуков. Только в кино такие вещи происходят в темноте, когда нет никого рядом. Туалетная комната для девочек была залита светом, и я слышала в коридоре студентов.
Я легонько толкнула дверь кабинки, открывая, но там никого не было. Я шагнула внутрь. Может быть, кто-то спрятался за дверью? Я отпустила дверь и та захлопнулась с металлическим треском.
— М не нужна ваша помощь. — Воскликнул тот самый тихий голосок, но теперь уже рядом со мной.
Я вздрогнула так сильно, что ударилась головой о стальной угол кабинки. Страх наполнял меня вместе с растущей болью в области головы. Тут никого не было. Я слышала то, что не могла объяснить. Я должна уйти. Сейчас же!
Я дернула ручку двери, чтобы выйти. Но та не сдвинулась с места. Мои пальцы схватили щеколду, но она застряла. Схватив ручку, я потянула сильнее.
— Боже мой! — крикнула я. — Выпустите меня!
Входная дверь в уборной загремела, как будто ее кто-то толкал, и я услышала крики в коридоре. Это была мисс Мюллер, которая преподавала в одиннадцатом классе историю. Ее голос прорвался сквозь мой ужас.
— Мисс Андерсен! Зачем вы заперли дверь в уборную?
Слишком испуганная, что бы ответить, я ударила дверь кабинки рукою.
— Вытащите меня отсюда! — Температура снова понизилась, и мои зубы застучали.
