— Хм… По психологии это на русских действительно очень похоже.
— Это весьма логично объясняет все происходящее, сэр. И то, что всю программу у русских курирует НКВД, а не флот. И внезапность русских успехов — если первая партия этого оружия появилась у них в конце июля. И резко возросшую эффективность их ПЛО — если такую торпеду сделать управляемой и по глубине, субмарине не увернуться. И необычную меткость их стрельбы — представьте, как это, попасть «Шееру» точно по винтам. И сравнительно малую мощность взрыва: судя по повреждениям того же «Шеера», можно допустить, что заряд тут действительно ослаблен. И гибель сопровождающей «Тирпиц» эскадры, уничтоженной, как показали немцы, практически одним торпедным залпом.
— Но по «Тирпицу», как, впрочем, и до того по «Лютцову», стреляли чем-то более мощным?
— Можно предположить, сэр, что у русских есть модификация с уменьшенной дальностью хода, облегченной батареей аккумуляторов, но большим зарядом.
— А при чем тут тогда сдавшаяся U-601, которая якобы и торпедировала «Шеер»?
— Мы не знаем подробно, как там все происходило. Возможно, Петеру Грау был предъявлен некий ультиматум и продемонстрированы возможности нового оружия. После чего он благоразумно спустил флаг.
— Позвольте мне еще побыть «адвокатом дьявола», Дженкинс. А как быть с поиском цели? Что вообще можно разглядеть через блистер торпеды, несущейся на глубине? Как наводить?
— А поиск цели и не нужен. Все ж предполагается, что было грубое наведение, надо лишь чуть поправить курс на последней стадии. Для этого достаточно иметь самый примитивный и маломощный асдик или даже шумопеленгатор: как нам удалось узнать, большинство немецких кораблей было поражено в винты или машины. Наконец, против субмарин — да хоть обычный прожектор, на малой глубине все будет видно хорошо. Можно также предположить, что в режиме ПЛО скорость намного меньше — достаточно для перехвата субмарины, крадущейся под водой на четырех узлах.
— Разумно. Но все же трудно понять, как там вообще может разместиться человек.
— Фраза, сказанная одним из русских матросов, сопровождавших груз своему товарищу, «попадешь в НКВД, тебе ноги отрежут и туда тебя засунут».
— Ну это уже слишком. Даже для русских. Как в дешевом романе.
— У нас на улице жил калека, бывший солдат, которому в Великую войну под Соммой оторвало обе ноги выше колен. Он ездил на тележке, отталкиваясь руками от мостовой. Что, если здесь НКВД собрало таких же искалеченных матросов или солдат, желающих отомстить, пусть даже ценой жизни? Если это так, то русские нашли очень удачный ход, сэр. Разменять одного негодного к службе, по сути человеческий шлак, на вражеский корабль. Также можно допустить и привлечение осужденных, угрожая их семьям. Ты соглашаешься, тебя обучают и сажают в торпеду — зато твоя жена и дети не будут ни в чем нуждаться. Отказываешься — их казнят вместе с тобой, ведь только у русских есть понятие «член семьи врага народа». Эти детали могут объяснить, например, разницу в зарядах торпед — если есть вариант с уменьшенной кабиной, в пользу боеголовки. Но это лишь предположения, сэр. Недостаточно информации. Вот если удастся рассмотреть подробнее…