— Нет, я не вру. Это правда, и сегодня, я слышала, Валька и Валерка договорились украсть курточку и вязаную шапочку.
— Неправда, я сейчас же спрошу у них, — сказала я и, вырвав из рук Лены кукольное платье, побежала к Валере и Вале.
— Это правда, что вы у меня кое-что украли? — крикнула я.
Девочки изобразили притворное удивление.
— Да ты что, — словно переживая потрясение, сказала Валя, — совсем уже?
— Вот еще, подумаешь, появилась у нее наконец-то нормальная игрушка, так она давай теперь воображать. Нужны мне твои колготки! Мне, между прочим, папа покупает фирменные одежки для кукол, а не какая-нибудь там тетя шьет. И вообще, что это значит? Ты что, думаешь, что я воровка?
— Я ничего не думаю. Просто у меня нет колготок. А вчера ты просила их тебе подарить, — сказала я.
— Пошла ты вон! — резким, громким голосом сказала Валера. — Что — не поняла? Пошла вон отсюда! — повторила Валера.
Я неуклюже развернулась и пошла обратно домой. Я шла и не могла сдержать слез — обильно они катились по моему лицу.
Благодаря недолгому размышлению, в тот вечер я пришла к неожиданному выводу: оказывается, получить желаемое просто. Вот Валерка захотела эти чертовы колготки, запросто их взяла и вещью этой теперь в свое удовольствие пользуется. Следовательно, если чего-то хочешь, то, не мешкая, не маясь размышлениями, — иди и возьми это.
Таким образом, благодаря утрате я многое приобрела. Я стала обладательницей всех тех игрушек, о которых мечтала. Я своровала всех резиновых индейцев у Андрея, украла сиамского плюшевого кота у Вали, у Валеры сперла белого Чебурашку и заводного медведя с гармоникой, у Маши — собачку из прессованного поролона. Не пощадила я и Ленку: у нее был конфискован атласный матрасик — по размеру он идеально подходил для моей куклы.
Труднее всего было похитить у Саши грузовик. Именно на нем я и погорела. Саша обнаружил пропажу и никак не мог успокоиться. Ужасно горевал. И мне вдруг стало его жалко — я вернула игрушку. Возвращение пропажи обставила весьма неумело: дескать, шла-шла и вдруг нашла его в кустах. Но Сашка оказался противным — обвинил меня в воровстве. Всем расстрепал, что скорее всего — я и есть причина исчезновения игрушек.
Валя и Валерка тут же предъявили мне свои претензии, к ним присоединились Маша и Ксюша. Но я — стойко отпиралась. Хватит мне жалости, проявленной к Сашке. Если сделал что-то кому-то или чему-то вопреки — не колись до последнего. Это было второе полезное правило, которое я из этой истории вынесла. На коллективное заявление детей, что однажды все вместе соберутся, ворвутся ко мне в дом, все там переворошат и найдут свои игрушки, я лишь криво улыбнулась.