— Видишь, Дейзи, я был прав. Тебе не удастся меня обмануть. Не знаю, что связывает тебя с Алексом, но точно не любовь. Знаешь почему? Потому что ты любишь меня. Любишь. Иначе ты бы не молчала сейчас. — Филипп разжал объятия и поднялся с корточек. — Если хочешь, можешь уходить. Я тебя не держу. Мне не нужна безвольная пленница, которую предпочел иметь в качестве жены Алекс. Иди же. Почему ты до сих пор сидишь?
Дейзи не могла поверить, что все кончено. Не будет больше веселых прогулок, задушевных бесед и поцелуев. Не будет даже выяснения отношений, вопросов, ставящих ее в тупик, взглядов, пронизывающих насквозь. Не будет ничего. Ничего, ничего, ничего…
— Тук-тук-тук. Есть кто живой?
Дейзи подняла голову с подушки и взглянула на часы. Алекс, как и обещал, пришел в десять.
Она поднялась с кровати и открыла ему дверь.
От гостя пахнуло таким перегаром, что Дейзи замутило.
Алекс, не дождавшись приглашения, буквально ввалился в комнату.
— Ты что, пил всю ночь? — брезгливо поморщившись, спросила Дейзи.
— Ну не плакать же мне в подушку по твоему примеру! Да, я чудно провел время. Сначала посидел в пабе. Впрочем, французская пивная не идет ни в какое сравнение с американскими. Так, жалкое подобие. — Он махнул рукой. — Зато здешние красотки… Мм, пальчики оближешь. А ты? Поговорила со своим дружком?
— Тебя это не касается.
— Ой-ой-ой, какие мы злюки! Ничего и спросить нельзя. Кстати, звонил вчера твоему отцу.
— Как ты посмел?
— Милая, он мой будущий тесть. Можно сказать, второй отец. Первого, к счастью или к сожалению, мне узнать не удалось. Мамаша и сама вряд ли точно знала, от кого заимела такое чудо, как я. Так вот, твой папаша несказанно рад, что мы возвращаемся вместе.
Дейзи с сомнением посмотрела на Алекса.
— Ты мне не веришь? Можешь позвонить хоть сейчас и спросить. Представляю, как обрадовалась миссис Экрейд. Так что в нашем королевстве снова мир и спокойствие, верно?
— Если ты думаешь, что я буду всю жизнь изображать верную любящую жену, то…
— Представь себе, именно так я и думаю. Более того, дорогуша, так и будет. Я не позволю тебе пятнать мою репутацию.
— Репутацию? Ха! О какой репутации ты говоришь? У тебя ее нет, никогда не было и не будет. У тебя есть лишь сомнительная слава «разгребателя грязи», беспринципного журналюги, с которым лучше не связываться.
— А вот здесь ты ошибаешься, милая. Возможно, сейчас у меня и нет репутации. Однако вскоре, как только я стану вице-президентом компании твоего отца, все будут уважать меня.
— Делать вид, что уважают.
— Пусть так. Однако я заставлю всех напыщенных чванливых аристократов и богачей облизывать меня. К тому же твое честное имя несколько… гм, приукрасит и мой облик. Ты ведь у нас мисс Совершенство. Вернее, была ею до тех пор, пока не устроила всю эту комедию с побегом. Скажи мне спасибо, что я спас твою очаровательную попку. Завтра же мы дадим интервью, в котором ты скажешь, что всего лишь испугалась замужества. Надеюсь, у тебя хватит благоразумия не упоминать о своем французском дружке. Кстати, давно ты наставила мне рога?