– Ты кто? – спросил он, глядя на меня снизу вверх.
– Иванова, – коротко представилась я.
– А-а, ясно, – кивнул он, поднялся с пенька и, заметно прихрамывая, направился к столу.
Там он позвенел пустыми бутылками, проверяя их на содержимое, но, не обнаружив в них ничего целебного, обратился ко мне:
– Слышь, Иванова, дай полтинник. Не могу, колосники горят. Третий день ни капли. Я тут быстро. К соседке. У нее есть, а она – сука, в кредит больше не дает. Вишь, до чего дошел, – и он указал на крюк в потолке, на котором осталась висеть веревка.
– На, – протянула я ему сотенную купюру.
Забыв о хромоте, он как есть босиком опрометью кинулся ко мне, схватил деньги и пулей выбежал в открытую дверь. Я услышала, как он барабанит в соседнюю, и почти сразу приглушенный женский голос:
– Сказала, отвали. Не дам ничего, пока долг не вернешь.
– Да подавись ты! Принес. Открывай!
Соседская дверь скрипнула, и оттуда уже более отчетливо донеслось:
– Этого мало, с тебя еще полтинник, если добавки хочешь.
– Слушай, змея, у тебя сердце есть? Налей хоть стакан. Я отдам. Ты же меня знаешь, – взмолился несостоявшийся висельник.
– Ладно, заходи, – сжалилась змея, пропустив его внутрь. Дверь снова скрипнула, и все стихло.
Я так и осталась посреди комнаты, ожидая возвращения хозяина. Не было и сомнений, что это и есть Анатолий Воскобойников. Кроме того, я не сомневалась, что у него случилась белая горячка. Обычно, если алкоголики, пьющие круглосуточно, просыхают как раз на два, три дня, как в данном случае, к ним, как говорится в простонародье, приходит белочка. Начинаются различные видения и неадекватные желания. Неспроста он принял меня за ангела. Мои светлые распушенные по плечам волосы ввели мужика в явное заблуждение, в какое никогда бы не вошел человек со здоровой психикой. Да и по характеру я далеко не ангел, но петлю я с крюка все-таки скинула, взобравшись на пенек и ухватив ее за конец. Как только спустилась на пол и сунула веревку в карман куртки, вернулся порозовевший от счастья и принятого «лекарства» Анатолий:
– Вот спасибо тебе. Ты мне жизнь спасла, Иванова. Чего стоишь? Садись вон, – и он кивнул в сторону стола. – А сама-то не хочешь? А то давай еще соточку, я возьму у нее пол-литру сразу. А? – И он с надеждой посмотрел на меня.
– Не могу. За рулем, – тактично отказалась я. – Ты – Анатолий Воскобойников?
– Вот те здравствуй, хрен мордастый! А то кто ж?
Я молча подошла к столу, ощущая, как подошвы моих туфель липнут к грязному полу. Выдвинула деревянный табурет, достала из сумки пачку влажных салфеток, выудила из нее парочку, протерла сиденье и, бросив использованные салфетки на столешницу, присела. Воскобойников внимательно проследил за моими манипуляциями и, приблизившись ко мне, сел рядом в молчаливом ожидании дальнейшего развития событий.