Более того, он продолжил дело погибшего Мария, память которого для многих оставалась священной. Сулла велел убрать статую Мария и его военные трофеи из Капитолия. Однако в 68 г. до н. э., когда умерла тетя Цезаря (вдова Мария), племянник, не побоявшись гнева властей, велел во время погребалыюй процессии нести бюст Мария. В 65 г. до н. э. он добился того, чтобы статуя и трофеи Мария вернулись в Капитолий. Сенат пришел в ужас, но не осмелился возражать, поскольку народ бурно выражал свое ликование.
В результате на свои эксцентричные выходки Цезарь растратил все состояние и залез в миллионные долги. Такая жизнь должна была погубить его. но он не погиб. Красс понял, что ему нужны такие люди, как Цезарь. Где еще он найдет такого великолепного оратора, любимца публики, постоянно нуждающегося в деньгах? Красс понял, что, снабжая его средствами, он сможет использовать его обаяние, ум и популярность в собственных целях, а Цезарь сможет и дальше вести привычную жизнь.
Партия популяров привлекала людей, которые по той или иной причине хотели изменить ситуацию в римском обществе, то есть устроить нечто вроде революции. И не всегда это были приверженцы благородной идеи или защитники бедных и угнетенных. Многие желали поменять существующее положение, чтобы получить власть, богатство или отомстить за что-то.
Пример такого ниспровергателя основ — патриций Луций Сергий Катилина, не вылезавший из долгов. Подобно Цезарю, он был выходцем из аристократической семьи и так же, как и Цезарь, растратил свое состояние на разные экстравагантные выходки. Впрочем, он не имел того обаяния и умения добиваться успеха, какие были присущи Цезарю.
До нас дошли только те описания характера Катилины, которые составили его враги, и конечно же они сильно преувеличивают его пороки. Но даже если хотя бы часть того, что о нем рассказывали, соответствовала истине, то Каталина был ужасным человеком, жестоким, порочным, не гнушавшимся даже убийством. В свое время он входил в число приспешников Суллы и являлся членом консервативной партии. Однако, окончательно разорившись, он, ни минуты не раздумывая, превратился в яростного противника консерваторов, надеясь таким образом поправить свое финансовое положение.
Ему показалось, что единственный способ вылезти из долгов — это добиться избрания консулом. Для этого он стал заигрывать с партией популяров, обещая, в случае своего избрания, провести в жизнь выдвинутую ею программу — разделить землю между теми, кто ее не имел, и ограбить провинции ради обогащения Рима.