Та забеспокоилась:
— Что-нибудь с Норой?
— А? Нет, с ней надеюсь все в порядке. А вот с Роном вполне может случиться беда, если ты не поторопишься.
Больше ее просить не пришлось. Кэтрин гнала машину так, что даже Николь стало страшновато. Ей никак не удавалось собраться с мыслями: «А что я, собственно, собираюсь сделать?» Если фотографии уже у Маргарет, она скорее умрет, чем согласиться уничтожить их… Остается только надеяться, что Джадд еще не успел…
Старый «бьюик» сыщика она увидела на повороте к вилле Коллизов, но он был пуст.
— Гони! — крикнула Николь, подскочив на сиденье. — Может, мы еще успеем…
— Да я гоню, гоню, — в изнеможении простонала Кэтрин. — Быстрей некуда.
— Да уж, — покосившись на спидометр, проворчала Николь. — Шумахер ты мой…
Уже в саду девушка велела подруге остановиться и, глянув на ее ноги, коротко приказала:
— Дай мне свои кроссовки.
Ни о чем больше не спрашивая и не протестуя, Кэтрин быстро разулась, и Николь, наконец, скинула туфли на каблуках. Юркнув в большеватые для нее кроссовки, она затянула их потуже и бросилась к дому, уже светившемуся вечерними огнями.
«Вернулся ли Рон? — подумала она наспех и усмехнулась. — Как он там? Интересно, каково это — когда сбывается твоя мечта? Что ж я не спросила у Кэти, где находится комната Маргарет? Она что-то говорила на счет того, что та не спускается вниз… Значит, надо искать наверху».
Не решившись ворваться через парадный вход, Николь оббежала дом и нашла не закрытое окно. Мысленно пожалев платье, которое могла порвать, она подтянулась на руках и закинула ногу на подоконник. Какой-то шов треснул, но девушка уже не обратила на это внимания.
Спрыгнув внутрь, она присела и огляделась в темноте. Похоже, это была библиотека — Николь уловила знакомый, любимый запах книг. Только здесь все книги были старыми…
Ступая на цыпочках, выбралась в коридор и, беспрестанно оглядываясь, нашла лестницу. Взбежав на второй этаж, Николь припала ухом к первой же двери, но за ней было тихо. Обследуя комнату за комнатой, она вдруг увидела, как открывается одна из дверей, и юркнула в ту, возле которой находилась.
Голос Маргарет тихо произнес:
— Пойдемте, я провожу вас.
— Приятно было иметь с вами дело, миссис Коллиз, — отозвался Джадд.
Женщина остановила гостя:
— Тише. Кажется, муж уже вернулся. Да и Норе ни к чему видеть вас.
— Это и понятно…
Когда они прошли мимо, Николь сосчитала до десяти, и, выскользнув из укрытия, рванулась к комнате Маргарет. Дверь не была заперта, хозяйка рассчитывала вернуться через пару минут. Николь ворвалась в комнату и сразу уже увидела то, что было ей необходимо: на письменном столе лежала маленькая, едва заметная флэш-карта от цифрового фотоаппарата.