— Гильдейцы-то, насколько я помню, рассчитывали из меня выдавить умение тебя смирять.
— Не смирять, а быть для меня неуязвимым. Они могут рассчитывать на что угодно — твоя особенность монильцем не может быть унаследована, так что я совершенно спокойна на этот счёт. Мне бы только попасть в руки любого из гильдейцев, я живо тут наведу порядок.
— Так, значит, ты через тирнальского слугу передала Гильдии сведения о том, где я буду и в какое время?
— Ещё я сделала всё, чтоб к моменту завершения работ в Афале ты был совершенно обессилен. У меня ведь отлично получилось, а? Что скажешь?
— Что я скажу? По-моему, очень хорошо понятно, что именно я могу сказать.
Она снова расхохоталась, глядя мне в лицо. Мягко, легко, очаровательно… Без насмешки.
— Ты ведь не предполагал, что я позволю тебе спокойно обтирать об меня ноги? Или предполагая? На этот раз тебе помог лишь случай. В следующий раз ничто не спасёт. Представители Гильдии никогда не смирятся с поражением. Они до тебя доберутся, и тогда я смогу выбирать из них того, кто мне больше подойдёт. Я смогу всё что угодно сделать! И Мониль, и твоя родная Терра окажутся в моих руках, и никто больше не сможет меня остановить! Теперь я знаю, что и как надо делать, и не совершу больше прежних ошибок. Оба мира окажутся в моих руках, и тогда от Мониля и от Терры я возьму всё, что мне нужно, а остальное…
— Я бы на твоём месте не продолжал свою мысль, — проговорил я сведёнными губами. Бить? Бесполезно, она уже показала мне, что её не могут испугать ни пощёчины, ни тумаки.
— Это почему же? А? Ну что ты мне можешь сделать? Что? Обругаешь? Руками на меня помашешь? — И она снова залилась хохотом.
— Хорошо посмеётся тот, кто последним посмеётся. Мне теперь уже не придёт в голову мысль тебя жалеть.
— Жалеть? Да на черта она мне нужна — твоя жалость?! Свою жалость ты можешь себе оставить. Как это у вас говорят — в одно место себе засунуть. Сказать, в какое именно?
— Да я, в принципе, понял твою мысль. — И молча поднялся с камня. — Скоро донесу до тебя свою.
Мониль
Пробираться сквозь засеку было так же тягостно и опасно, как когда-то — по демоническим землям. Любой опрометчивый, непродуманный шаг мог повлечь за собой цепь катастрофических последствий. Поди не шатнись, когда напорешься на что-нибудь острое, а такой рывок может привести в действие какую-нибудь ловушку или заставить зашуметь целую охапку звенящих игрушек. Дозорам может быть достаточно одной моей ошибки.
Поэтому я так и балансировал на острие ножа, полагаясь лишь на удачу и чутьё, пока не добрался до края засеки. Мне повезло — всего лишь оцарапался в нескольких местах и пару раз ушибся, но если бы не частичное преобразование (у него тоже были свои недостатки — уставал я, например, значительно быстрее, и магический фон беспокоил больше; вообще чудо, что меня не заметили), уже был бы весь ободранный до мяса и вряд ли хоть на что-то способен. Ещё счастье, что меня ищут не в засеках, а в подземельях катакомб, а то давно бы уже углядели — здесь же всё просматривается.