— Какие-то подозрительные типы разгуливают, — недовольно проговорил Джон, тоже оглядывая зал. — На цыган похожи…
Франциска засмеялась, увидев выражение его лица.
— Ты и сам смуглый.
— Ну, не такой черный, как эти. Ты далеко от нас не отходи.
— А когда я отходила-то? — с вызовом спросила она.
Джон, не ответив, только улыбнулся ей. Когда они вошли в бальный зал, у Франциски создалось такое впечатление, как будто она никогда раньше не видела ничего более красивого. Заполненная народом комната имела огромные окна, которые вели на террасы и балконы. Море все еще мерцало в лучах заходящего солнца, лужайки багрянились в предвкушении прохладной ночи. Цветочные клумбы напоминали яркие натюрморты. Франциска почувствовала внутреннюю гармонию со всей этой красотой, красками и романтикой Средиземного моря.
Джон прошептал:
— Давай потанцуем, дорогая.
Доктор рассеянно кивнул, болтая с каким-то своим знакомым.
— Ну как, рада? — спросил Джон, увлекая ее на танец в середину зала, где уже кружилось много пар. — Сегодня ты сама на себя не похожа… Как будто стала старше. Как будто стала зрелой, красивой женщиной…
— Ты говоришь мне любезности? — весело проговорила Франциска.
— Мне бы всегда хотелось говорить тебе только это, Франциска.
Она напела мелодию вальса.
— Восхитительная музыка.
— Восхитительная женщина…
Франциска отклонилась назад, чтобы заглянуть Джону в лицо.
— Это комплимент, Джон?
— Возможно. Ты удивлена?
— Я дразню тебя, дорогой! Сегодня такой чудесный вечер!
— Я поцелую тебя, если ты будешь продолжать смотреть на меня так. Мне очень не хватало тебя, милая Франциска. Мне тяжело, когда тебя нет рядом. Ты не знала этого?
— Приятно, когда знаешь, что кто-то по тебе скучает. Я тоже по тебе скучала.
Джону это явно понравилось.
— Когда же мы поженимся? Я знаю, что уже надоел тебе с этим вопросом, но так дальше не может продолжаться! Мы помолвлены уже полгода. На мой взгляд, это вполне достаточный срок.
— О… — протянула Франциска, весело улыбаясь. — Ты же знаешь, что я еще несколько лет не собираюсь выходить замуж. Мне нравится быть помолвленной с тобой, Джон. Но я хочу овладеть какой-нибудь профессией и создать что-то свое… Хотя бы для того, чтобы стать женой, которой ты смог бы гордиться. Я амбициозна, ты разве не знал?
Понимая жесткость своих слов, Франциска, как могла, смягчила их улыбкой.
— Мне бы хотелось, чтобы ты была, как все другие девушки, — мрачно пробормотал Джон. — Мне бы хотелось, чтобы твои амбиции ограничивались семейным очагом. Каждый раз, когда я заговариваю об оформлении наших отношений в окончательном варианте, ты неизменно уклоняешься…