Вертолёт, 2002 № 02 (Журнал «Вертолёт») - страница 12
Но вскоре в США проект создания супертяжелого вертолета был «заморожен». В России, после завершения испытаний В-12 больший интерес возник к программе глубокой модернизации вертолета Ми-6. К тому времени у советских вертолетостроителей уже был опыт подобной работы: увенчалась успехом программа глубокой модернизации Ми-4 – в ее результате появился вертолет Ми-8.
В процессе модернизации Ми-6 выяснилось, что простой установкой новых, более мощных и экономичных двигателей проблему увеличения грузоподъемности решить не удастся. Потребовались замена трансмиссии, увеличение размеров транспортной кабины. И в результате модернизации появился проект практически нового вертолета – Ми-26 (как и в случае с Ми-8). Вертолет был создан по традиционной для вертолетов КБ М.Л. Миля одновинтовой схеме. Взлетный вес вертолета увеличился на 30%. Применение ряда конструктивных решений позволило получить машину с высокими характеристиками весовой отдачи. В частности, за счет применения титановых сплавов удалось создать восьмилопастную втулку несущего винта, которая была на 2 тонны легче, чем втулка вертолета Ми-6.
Ми-26 греческой авиакомпании SCORPION
В настоящее время Ми-26 – единственный из эксплуатирующихся вертолетов, который может перевозить груз массой до 20 тонн, в том числе и на внешней подвеске. Традиционно считается, что у Ми-26 есть два конкурента – американские вертолеты СН-47 Chinook производства фирмы Boeing и CH-S3E Super Stallion (S-80) компании Sikorsky, способные поднимать максимальный вес 12,3 и 18,7 т соответственно. Но даже в США, где эти машины производятся, в гражданской эксплуатации находятся только вертолеты Chinook, да и то в весьма ограниченном количестве (около 5 вертолетов, по данным на 2001 год). На этом фоне не может не впечатлять количество эксплуатирующихся Ми-26: общее количество машин, находящихся в гражданском применении, близко к 50. Этот вертолет сегодня используется разными авиакомпаниями на четырех континентах. Ми-26 доминирует на рынке тяжелых вертолетов не только благодаря своим уникальным весовым характеристикам, но и потому, что при его создании был учтен опыт гражданской эксплуатации Ми-6 в различных климатических условиях.
Широкофюзеляжный вертолет Ми-26 обладает самой большой транспортной кабиной длиной 12 м, шириной 3,29 м и высотой 3,1 м, оборудован опускаемым трапом, помогающим при загрузке колесной и гусеничной техники. С целью механизации погрузочно-разгрузочных работ вертолет оснащен электролебедками и тельферными устройствами, позволяющими загружать контейнеры весом до 6 тонн. Перевозка груза в закрытой кабине сокращает сроки его погрузки и выгрузки, так как не требуется дополнительной подготовки к дальнейшей транспортировке. Функциональная универсальность Ми-26 и уникальные размеры его кабины особенно ценны в чрезвычайных ситуациях. Вертолет Ми-26 способен доставлять в самые труднодоступные районы не только специально подготовленный персонал, но и крупногабаритную технику, за короткое время машина может быть переоборудована для эвакуации шестидесяти пострадавших на носилках в сопровождении трех медработников.