— А что я могла сказать? — Сузан вскинула на Лауру огромные серые глаза, в которых отразилась нечеловеческая боль. Напряжение, сдерживаемое не одну неделю, достигло апогея, и молодая женщина разразилась рыданиями. — Как я могла признаться в том, что влюбилась в жениха одной из лучших подруг?
— Никакой он ей еще не жених, — бодро произнесла Лаура, стремясь хоть как-то утешить Сузан.
Однако та лишь безнадежно махнула рукой.
— Какая разница… Они встречаются, они любят друг друга, они счастливы вместе.
Поняв, что любые слова сейчас напрасны, Лаура крепче прижала к себе подругу.
— Ничего, дорогая, держись. Все проходит, пройдет и это.
— Едва ли, — всхлипнула Сузан. — Джейсон оказался именно тем человеком, которого я ждала всегда. Именно о нем я мечтала долгие годы. Но Боже, почему наша встреча произошла так поздно? Нам никогда, никогда не быть вместе!
Лаура горестно вздохнула.
— Несчастная детка… Ты точно уверена, что не имеешь ни малейшего шанса?
В ответ Сузан резко вздернула голову и гневно сверкнула глазами. Слезы моментально высохли.
— Что ты такое говоришь, Лаура? Уж не советуешь ли отбить мужчину у лучшей подруги?
Однако Лаура недоуменно пожала плечами.
— А что тут такого? Они же еще не муж и жена.
— Опомнись, Лаура! Эстер — наша давняя подруга!
— Между прочим, сама Эстер отбивает чужих кавалеров не задумываясь, — хмыкнула блондинка. — И даже женатые мужчины для нее отнюдь не неприкосновенны.
Сузан покачала головой.
— Ох, Лаура, Лаура… Мы же с тобой — не Эстер. И никогда бы не стали уводить друг у друга поклонников. Верно?
Неожиданно Лаура замялась.
— К-конечно… Впрочем, дело не в том. Я только хотела спросить, твердо ли ты убеждена в том, что Джейсону не нужен никто, кроме Эстер?
— Наверняка. Иначе зачем бы он с ней встречался? — привела Сузан, как ей казалось, неопровержимый довод.
Однако Лаура одним-единственным вопросом смешала все карты.
— Но ты же встречаешься с Брендоном, дорогая. А любишь другого.
Минуту Сузан изумленно молчала. Подобная мысль до сих пор не приходила ей в голову. Однако, о чем-то поразмыслив, все же возразила:
— Наши с Брендоном отношения — совсем другое дело.
— Отчего же?
— Просто мы другие, вот и все, — не слишком убедительно ответила Сузан. Внезапно ей на память пришли рассуждения Джейсона насчет женщин. Если бы он любил Эстер, то неужели смог бы отзываться о возлюбленной с подобным цинизмом? — Впрочем…
Лаура навострила уши.
— Что «впрочем»?
— Нет, ничего, — раздалось в ответ, и Лаура мгновенно пожалела, что сболтнула лишнего. — Короче, говорить тут не о чем. Джейсон — с Эстер, и точка. Как говорится, третий лишний.