- И вы помните, что там было изображено?
- Да. Глаза! Испуганные глаза маленькой девочки!
- Девочка была одетой или голой?
- Девочки-то не было! Только глаза!
- Как же вы...
- Я и сама не пойму. Вы, наверное, думаете свихнулась старуха, да?
- Не думаю. Так рисовать, чтобы зритель дорисовывал не нарисованное, могут только очень одаренные художники. Вы расскажите мне поподробнее все, что вы видели!
- Так, может, чайку, советник, не побрезгуете с сумасшедшей старухой выпить?
- Конечно, выпью!
Они вернулись в квартиру, и тетя Соня стала поить гостя чаем. А пока она ходила по комнате, расставляя посуду, Старицкий, осматривая жилище, находил все новые доказательства своего возникшего предположения.
Литографии на стенах. За стеклами шкафа корешки старинных редких книг.
Над круглым столом, стоявшим посередине комнаты, висел абажур с изображениями церквей.
- Можно, я включу свет на минутку?
- Включайте...
Влад подошел к включателю. Он был круглой формы. Ни рычажка, ни кнопки для включения не было.
- А вы поверните его по часовой стрелке. Электричество экономлю. Дорого все, знаете ли, стало...
Влад начал поворачивать круглую пломбу, и церкви на абажуре засветились золотистым цветом.
Впечатление было ошеломляющим. Маковки церквей, уходящие вверх к потолку, завораживали своей благостной торжественностью. Старицкий медленно стал обходить абажур, удивляясь гениальной простоте автора этого шедевра.
Старинный мастер продумал каждую деталь. Каждая следующая церковь не была похожей на предыдущую. Даже цветной орнамент окон был везде разным.
- Нравится?
- Очень!
- Это в память от Вадима Николаевича осталось. Может, он еще поправится, как вы думаете?
- Врачи делают все возможное.
- Я уж за него ежедневно бога молю, чтобы господь избавил его от скорбной доли этой... Он когда абажур-то этот расписывал, все со мной советовался, так ли он делает, как мне надо! Простой был человек, тихий... А вы что же, чай-то? Вот, с вареньицем.
- Спасибо...
Допив чай, Старицкий встал:
- Спасибо вам, тетя Соня, вы мне очень помогли...
- Помогла?!..
- Да. Помогли кое в чем разобраться.
- Я этому очень рада! И мне вы понравились. Только я не сразу вас распознала. Налетела, как коршун! Нервы стали словно не моими... Может быть, зайдете еще раз как-нибудь навестить старуху?..
- А если я к вам жену и сына в гости приведу, примете?
- Не шутите?..
- Серьезно.
- Если хотите осчастливить старуху под старость лет, непременно приходите! Только позвоните перед этим. У меня ведь теперь даже телефон есть. Я к вашему приходу испеку чего-нибудь. Одной-то, только для себя, и печь как-то не с руки... Ой! А мы ведь с вами до сих пор не познакомились?!