«Где я?» — мелькнула мысль в голове.
Начала растекаться легкая пощипывающая боль в ногах. Пальцы неприятно свела судорога. Он сглотнул подступивший к горлу ком. Похоже, это была какая-то комната наподобие чулана, если не коморка. Кровать, свеча, какая-то тумба в углу. На стене висел ковер. Что вышила на ткани благородная рука, разглядеть в полумраке помещения не представлялось возможным. Но, кажется, он был красным. И с узором. В комнатке больше ничего не было. Давила тишина. Единственным звуком, который можно было различить здесь, если как следует прислушаться, был треск горящей свечи. Расплавленный воск, плавно огибая кружку, стекал на стол. Старл попытался снова подняться, но намек на движение отразился чудовищной пульсирующей головной болью в висках. Похоже, с затей стоило повременить. Он не мог пошевелиться, а попытка заставить себя сделать это приносила боль. Стоило придти в себя прежде, чем попробовать сделать какое-либо движение снова. Хотя бы немного… придти в себя.
«Как я тут оказался?».
Он несколько раз моргнул. Рябь в глазах стала пропадать и взгляд прояснился. Стало чуть легче дышать, прошла хрипота, и он вдохнул спертый воздух полной грудью. Что-то в дальнем конце комнаты запищало. Послышался чуть различимый шорох. Старл медленно перевел взгляд с пламени свечи в угол чулана и всмотрелся в темноту. Глаза быстро привыкли к полумраку. Из угла комнаты на юношу смотрели два маленьких юрких глаза. Крыса. Буквально через мгновение из дырочки в стене появилась еще одна, а затем и еще… Крысы наталкиваясь друг на друга пищали. Сбившись в кучку, они умными глазами смотрели в глаза юноши. Старл вздрогнул. Он никогда не боялся грызунов. Но эти твари…. Захотелось взять свечу вместе с подсвечником-кружкой и запустить в стайку. Он не понимал, что тут происходит. Где он, что с ним случилось, куда делся верный Бруно? Воспоминания вереницей возвращались в голову, выстраиваясь в цепь. Он вспомнил как они с Бруно… Вчера? А было ли это вчера?
«Я не уверен» — подумал Старл — «Сколько я уже здесь?».
Он не знал, сколько прошло времени с момента, когда принял решение пойти вдоль ручья. Старл вспомнил, как он потерял сознание. Похоже, он отравился. Но как он оказался тут? Ну и дела… Крысы запищали. Юноша заметил, как в полумраке чулана извивались их мерзкие скользкие хвосты. Неужели эти ублюдки схватили его? А это тюрьма. Крысы. Сейчас ночь, где-то там за дверью надсмотрщик, а утром или днем его ждет… КАЗНЬ? От этих мыслей стало не по себе. Нет, такого не может быть. Но с другой стороны…. Нет, нет, нет. Он лежал словно в оцепенении. Крысы, попискивая, разошлись по комнате. Он почувствовал легкий смердящий запах помойки исходящий от маленьких существ. Запах чего-то разлагающегося. Гнилья?