Деда Радислов приходился Тому далеким родственником — четвероюродным дедом, что ли. Особо присматривать за ребенком он не стремился, но как потом, повзрослев, Том понял, что дед связал с ним хорошие охранительные заклинания. Видимо поэтому он не погиб, когда его закадычный друг, Арминох сын магзодчего Тереон-мага, наткнулся на сприч. Он — Том тогда был рядом. Страшная это штука — сприч! Он забирал силы у любого вошедшего в сферу его действия, человек ли животное, даже растения гибли вблизи него и никто, никто не смог спасти его друга.
Том ясно помнит, что он прошел вместе с Арминохом семь шагов к смерти, помнит, как что-то неодолимо тянуло его сделать еще один шаг. Последний! Помнит, как ему было плохо, как его выворачивало наизнанку, как боль парализовала мышцы, волю… Что спасло его? Случай? А может не случай — судьба.
Последним агонизирующим движением его вихрастый друг, лежа на боку, подтянул к себе непослушной рукой изящный металлический цветок, сприч, и перекатился на живот, закрыв его грудью. Действие оружия чуть ослабло, и Том сумел отползти в сторону. Он помнит, как билась в руках соседей мать Арминоха, как истощив все свои магические силы, беспомощно рыдал, не смея приблизиться к телу погибшего сына, Тереон-маг.
Том еще долго болел, а когда вышел гулять с ребятами, обнаружил прямо на улице огороженную сплошной стеной, могилу друга. Размагировать боевой сприч смогла бы только несколько сильных магов. Так называемая хора.
Улицы города становились все опаснее и опаснее, деда Радислов ослабевал с каждым днем и теперь не он, а маленький Том присматривал за ним. Оставленные родителями магические механизмы курвер и теспелет бесперебойно давали в дом воду и простейшую пищу. С тех юных лет любая каша имеет для Тома горький привкус подступающего одиночества. Он кормил деда кашей, как мог, умывал его, уносил в комнатку задумчивости, приспособленную для этих целей посуду, и горячо молился Всесущему Духу Земли-Рожаницы, просил вернуть здоровье деду и сохранить жизни отца и матери. С тех пор по нынешнее время он никого ни о чем больше не просит.
Дед умер, и Том остался один на один со своим с тишиной в своем доме. После похорон, которые взвалили на свои плечи совестливые соседи, комнаты в доме закрылись одна за другой, как осыпаются осенние листья. Не было больше ни летнего пляжа, ни зимней горки. Продолжали работу только теспелет и курвир, так что с голоду Том не пропадал. От родителей не было ни слуху ни духу.
На улицах появлялось все больше беженцев из центра города и все больше беспризорных брошенных на произвол судьбы детей.