…Утро мы встретили, сидя возле входа в пещеру и стуча зубами не то от пережитого, не то от утренней прохлады. По понятным причинам костер разводить не решились и согревались хорошо известным народным средством, которое Лизка прихватила в достаточном количестве. Им же, кстати, и умылись. Как только рассвело, мы стянули с себя все снаряжение, облачились в цивильное и потопали на станцию. Шли молча. Усталость от бессонной ночи и от стресса давала о себе знать с каждым шагом все сильнее. Ноги сделались чугунными, и я наконец взмолилась:
— Если мы сию минуту не сделаем привал, я умру на твоих глазах. Давай передохнем немного!
Лизавета возражать не стала, потому как сама едва передвигалась.
— Пить охота, — пожаловалась Лизавета.
— Водки попей, — дала я подружке дельный совет, привалясь спиной к рюкзаку.
— Не, водкой не напьешься.
— Угу, ею только наешься. — Рюкзак оказался страсть каким неудобным.
— Ты чего вредничаешь, Витка?
— Я устала, я хочу спать, я чувствую себя убийцей! Этого мало? А еще какая-то хрень в ребра упирается! — с этими словами я полезла в свой рюкзак. Раз первые три раздражающих фактора ликвидировать не получится, то устраню хотя бы последний.
Очень скоро выяснилось, что мешавшая мне хрень, не что иное, как банка с баб-Шуриным отваром. Несколько секунд я глазела на банку как бог на несчастную черепаху — свое неудачное творение.
— Лизка, — наконец изрекла я задумчиво, — а горбунья-то была права. Она знала, что в пещерах с нами беда случится. Интересно, что за зелье бабка приготовила? Попробуем?
— Вот и пробуй, а меня что-то жидкость цвета мочи молодого поросенка не вдохновляет.
Можно подумать, я от нее в восторге! Но зачем-то ведь баба Шура дала нам баночку?
Осторожно, словно в банке был тротил в жидком эквиваленте, я открыла крышку и с опаской принюхалась.
— Травой пахнет, — сообщила я Лизавете, наблюдавшей за моими действиями с неподдельным интересом.
— Травка тоже разная бывает, — глубокомысленно изрекла подруга. — Есть и такая, от которой люди мрут.
— Вряд ли баба Шура хотела нас отравить. Зачем ей это?
— Ну, пробуй тогда. Чего ждешь?
— И попробую! — В меня словно вселился дух противоречия. На самом деле пробовать зелье было все-таки боязно, но отступать не хотелось, и я сделала пару маленьких глотков.
По вкусу отвар напоминал холодный зеленый чай. Противным он точно не был, скорее наоборот, приятным, поэтому я уже без опаски выпила еще.
— Ну, как? — заинтересованно глянула на меня подруга. Наверное, она ожидала, что я превращусь в козленочка или у меня немедленно вырастут ослиные уши. Жаль разочаровывать девушку, но придется: