Антон приехал вечером, довольно поздно, и стал молча выгружать из машины сумки и чемодан. Алена пыталась заговорить с ним, но он отмахнулся. Сердце у нее сжалось. Что же такого мог он узнать, что так испортило ему настроение? Они перенесли вещи в дом, в ее комнатку, сразу ставшую тесной от брошенного на пол багажа, который она не спешила распаковывать. Потом спустились вниз. Кухня была наполнена ароматом стейков и зеленого салата, который она приготовила, заправив овощи винным уксусом с оливковым маслом. На простом деревянном столе стояли два прибора и свеча в старинном оловянном подсвечнике. Он улыбнулся, усаживаясь за стол:
— Прости, детка, я просто устал. Это был отвратительный разговор. Андрей оказался даже хуже, чем я предполагал. Просто дрянной человек. Я не знаю, как мне дальше с ним работать.
— Он тебе ставил какие-то условия?
— Нет. Но вот о тебе говорил то, что я совсем не хотел слышать.
— И слушал? — горько усмехнулась Алена.
— Да. Слушал. Мне нужно было понять, до какой степени может дойти мужчина, отвергнутый женщиной. И, кстати, он мне заявил, что ты и не думала его отвергать. Поначалу. А! Плевать! Я молчал, а он, думая, что оскорбляет тебя, обнажался сам все больше и больше. Ладно, давай-ка есть. У меня не было аппетита, но теперь он появился. — Антон положил себе на тарелку салата и выжидательно посмотрел на нее: — А где же эти дивные стейки? Ты собираешься кормить своего мужчину мясом? Я это заработал.
— Не сомневаюсь, доктор. — Она улыбнулась: — Только пришлось их подогревать в микроволновке. Это не так уж вкусно. Но я ждала тебя раньше. — Алена положила ему большой, посыпанный пряной приправой кусок телятины. — Есть еще запеченные шампиньоны. У тебя оказался неплохой запас продуктов, и я похозяйничала. Антон, как там Катюша?
— Прекрасно! Даже лучше, чем я ожидал. Конечно, я думаю, мне придется все-таки расстаться с Богородским, но эту пациентку я доведу до выписки, чего бы это ни стоило. А не захочет платить, как угрожал, я сам заплачу. Вот и все.
— Боже мой! Я создала тебе такие проблемы! Приехала, обрушилась, как снег на голову, и все полетело к чертям. Твоя работа, твоя дружба…
— У нас никогда не было дружбы, только деловые взаимоотношения, которые нас обоих до поры до времени устраивали. — Он с нежностью посмотрел на Алену: — Не нужно себя ни в чем винить. Давай лучше выпьем. Там где-то было неплохое «Мерло». — Он достал из навесного ящика простые стаканы из толстого стекла, налил немного вина, зажег свечу. В кухне стало уютно и спокойно, словно этот маленький огонек спалил дотла все охватившее ее беспокойство. Антон посмотрел сквозь стакан, наполненный рубиновой жидкостью, на свет. — Знаешь, он прекрасно понимает, что я — его главный козырь. Но ничего не может поделать со своим проклятым характером. Ему бы нужно было оставить все как есть, оставить нас с тобой в покое и сделать вид, что ничего страшного не случилось. Но он слишком далеко зашел. И просто так не остановится. И еще, — он задумчиво потер переносицу, — Алена, я не знаю, что будет дальше, я от тебя просто голову потерял… Такого со мной никогда не было. Но ты понимаешь, у меня была какая-то другая жизнь до тебя. И не все в ней было правильно и гладко.