— А пока… — Линдси широко распахнула руки ладонями кверху, — помни, что у тебя есть мы.
Джил улыбнулась сквозь слезы.
— Моя личная секта. — Она все смотрела на Грету. — Ты никогда не говорила, что ты колдунья.
— Дорогая, это не совсем то, в чем стоит признаваться при первой встрече. Людей это, как правило… скажем, сильно смущает. Хотя с недавних пор я начала замечать, что они меньше шарахаются. Чаще начинают расспрашивать или просить о помощи. Но при знакомстве с тобой у меня возникло ощущение, что ты, пожалуй, не будешь столь непредубежденной.
Джил кивнула:
— Ни за что бы не поверила, что меня спасет колдовство. — Она покачала головой, снова потупившись. — Не знаю, чем… — Джил скривилась от боли, перевела дыхание. — Чем я заслужила таких подруг. Ума не приложу! — Она умолкла, всхлипнула, потом улыбнулась, засияла от полноты чувств. И тут же полились ручьем слезы. — Спасибо вам! Спасибо, что спасли меня!
Гейл просунула голову в кабинет Джона:
— Ау! Я дома.
Она только что вернулась с майского заседания Клуба книголюбов.
— Ба, Саманта Стефенс![22] — Джон развернулся вместе со стулом лицом к ней. — Я и не слыхал, как ты подкралась. Небось штучки вашей старухи-ведьмы? Чему она вас там учит?
Гейл вошла в кабинет, прихрамывая, — колено побаливало после артроскопии, которую ей делали в начале недели.
— Ничему она нас не учит. Рядовой член Клуба книголюбов. Ты просто оглох от своей музыки.
Джон скептически покачал головой: дескать, так он и поверил, что Клуб книголюбов снова обратился в Клуб книголюбов, особенно с появлением Греты.
— Моя музыка лучше твоих «говорящих голов». — Он похлопал себя по коленям, Гейл плюхнулась, и Джон обхватил ее за бедра. — Ну, кто был? Всегдашние неблагонадежные личности?
— Ага. Все, кроме Джил. Линдси говорит, она не в состоянии. Только я не поняла, что она имела в виду. Не в состоянии физически или… вообще не в состоянии.
— Быть может, она не хочет возвращаться, и я не судил бы ее слишком строго.
Гейл кивнула.
— Ну и как? — продолжал расспрашивать Джон. — Всем книжка понравилась?
— Угу. Нам нравится все, что выбирает Клаудия. Жду не дождусь, когда она допишет собственную книжку. Ужасно хочется почитать. И ты бы видел Клаудию. Постриглась, представляешь?! Теперь волосы до плеч, и выглядит она потрясающе — ей так гораздо больше идет.
Джон улыбнулся, как будто его и впрямь интересовала новая прическа Клаудии.
— Значит… не было никаких… э-э…
— Нет. Ничего такого. — Гейл пару раз дернула носом, на манер хорошенькой ведьмы из сериала «Моя жена меня приворожила». Подождала. Проделала это снова.