Егор снова промолчал.
Он прекрасно понимал, отчего собеседник так настойчиво подталкивает его к мысли о близости их семей. Но в ловушку не попался.
― У вас ко мне какое-то дело? ― спросил Егор.
Гость немного поерзал в кресле.
― Ну, в общем, можно и так сказать…
― Относительно нашей конкурсной заявки? ― продолжал притворяться Егор.
Игорь Юрьевич бросил на него короткий проницательный взгляд исподлобья.
― Ну, в каком-то смысле…
― Слушаю вас.
Гость наконец нашел удобную позицию и замер. Его маленькие глазки уверенно буравили Егора, отыскивали в нем уязвимые места.
«Из него бы вышел прекрасный фехтовальщик, ― вдруг подумал Егор. ― А что? Сохраняет хладнокровие в любых ситуациях, мгновенно подмечает незащищенные места противника… Да, дуэлянт из него мог получиться первоклассный. Родись он двумя веками раньше».
― Заявка у тебя сильная, ― сказал гость благожелательно.
Егор слегка поклонился, прекрасно понимая, что это не конец, а только начало.
― Серьезных заявок две, ― продолжал Игорь Юрьевич. ― У тебя и у Романа. Но…
Он помедлил.
― Помимо деловых параметров, существую еще параметры… как бы сказать…
Он замялся.
― Личные, ― подсказал Егор.
― Внешние, ― ушел гость от лобовой атаки. ― Я имею в виду личность руководителя фирмы. Кто такой Роман? Мальчик из низов, выбившийся наверх собственными силами… Это замечательно! ― успокоил он Егора, сделавшего движение. ― Это очень хорошо! Но!..
Гость снова замолчал, подбирая слова.
― Есть одно неприятное обстоятельство. Чиновники народ консервативный, и разведенный молодой человек, ведущий разнузданный образ жизни, внушает им не слишком большое доверие.
― Роман ведет разнузданный образ жизни? ― удивился Егор.
― А ты не знал? ― в свою очередь удивился гость. ― У него появилась любовница, какая-то смазливая экзальтированная дамочка, которая прыгает с парашютом, занимается дайвингом, гоняет на мотоцикле… В общем, приметная барышня. Такую не спрячешь.
― Насколько я знаю, Ромка свободный человек.
― Разведенный! ― подчеркнул Игорь Юрьевич.
― Да, но жена ушла от него по собственной воле…
Глаза гостя хищно блеснули, и Егор понял, что он попался.
― Вот именно! ― мягко, по-кошачьи начал подбираться гость для прыжка. ― Амина ушла от него сама. И это обстоятельство, как ни прискорбно, бросает тень уже не на Романа, а на тебя.
Егор молчал. Он понял, что угодил в ловушку, и не хотел увязать в ней еще больше. Поэтому не раскрывал рта.
― Ушла-то она из-за тебя!
Егор молчал.
― Ушла давно, полгода назад, а воз и ныне там!
Егор молчал.
― Нет, я все понимаю, ― проявил лояльность Игорь Юрьевич. ― Вы молодые, горячие головы, встретились, полюбили… Дошло до того, что жена ушла от мужа… Но, согласись, у этой истории должен быть определенный конец!