...
ПОЗВОНИТЕ В КОЛОКОЛЬЧИК И ГОВОРИТЕ В РАСТРУБ
Делать нечего, я последовал инструкции – звон колокольчика наполнил комнату. Перепуганный, Чарли выгнул шею и уставился на рожок.
– Ты что делаешь? – спросил братец.
– Говорят, на востоке в гостиницах эта система давно работает.
– Система? Какая система?
– Потерпи.
Прошло мгновение, и из глубин гостиницы раздался далекий хриплый женский голос:
– Да, слушаю, мистер Моррис!
Чарли начал озираться по сторонам.
– Гд е оно? В стене? Кто говорит?
– Я слушаю! – повторил голосок. – Что вам угодно?
– Ответь, – поторопил меня Чарли, но я вдруг ощутил такую робость, что сделал братцу жест – говори, мол, сам. Чарли произнес: – Эй! Вы меня слышите?
– Слышу, но плохо. Говорите, пожалуйста, в раструб.
Чарли вошел в раж, ситуация начинала его забавлять. Встав с кровати, братец подошел к рожку и уткнулся в него лицом.
– Так лучше? – спросил он.
– Намного, – ответил голос. – Чем могу служить, мистер Моррис? Хорошо, что вы наконец вернулись. Мы забеспокоились, увидев, как вы уходите с тем странным бородатым коротышкой.
Тут мы с Чарли переглянулись, и братец снова произнес в рожок:
– Я не мистер Моррис, мэм. Я приехал его навестить. Мы с мистером Моррисом оба из Орегона, работаем на одного человека.
Последовало молчание.
– А где мистер Моррис? – спросил голос.
– Этого я не знаю.
– Мы только что сами приехали, – не утерпев, вклинился я.
– Кто это? – спросил голос.
– Это мой брат, – сказал Чарли.
– Так вас уже двое?
– Нас всегда было двое, – ответил я. – Сколько себя помню, у меня всегда был брат.
Ни Чарли, ни женщина юмора не поняли. Я будто и не шутил вовсе. Женщина тем временем сварливо поинтересовалась:
– Кто пустил вас в номер мистера Морриса?
– Дверь была не заперта, – соврал Чарли.
– И что с того? Нельзя просто так входить в комнату, которую снимает другой человек, и пользоваться его переговорным устройством!
– Примите наши извинения, мэм. Нам была назначена встреча с мистером Моррисом несколько дней назад, но мы порядочно задержались в дороге. Так торопились увидеть его, что напрочь позабыли о приличиях.
– Мистер Моррис не упоминал ни о каких встречах.
– А с чего ему о них упоминуть?
– Гм… – промычал голос.
Чарли продолжил: