"Неужели?" Эван была заинтригована. "Сгораю от нетерпения узнать, в чем еще ты можешь признаться".
"Не знаю. Может, тебе следует спросить что-нибудь, тогда и узнаешь".
Голова Эван закружилась от этой игры в 3-D шахматы. У нее не было практики. "Думаю, мне сначала нужно что-нибудь выпить для храбрости".
Джулия засмеялась и, оттолкнув ее, направилась в кухню. "И кто теперь беспокоится".
*****
Кхоремшт фэсенджамн - тушеная курица в грецких орехах, корице и гранатовом соусе - казалась совершенным блюдом для этого вечера. Не совсем терпкое. Не совсем сладкое. Не совсем острое. Но достаточно интересное, чтобы захотеть откусить еще кусочек, чтобы попробовать разгадать загадку. Для Эван это блюдо было похоже на Джулию, и поэтому казалось естественным выбором.
А Джулия, которая дала понять, что не любит индийскую кухню, казалась довольной каждодневной персидской едой. Было достаточно тепло, и они сидели на свежем воздухе за маленьким столом на заднем дворе дома Эван, и глазели на лужайку, которая по большому счету была пастбищем. Она спускалась к участку, которая отделяла ее владения от соседской фермы. Коровы паслись в отдалении или тяжело ступали, чтобы напиться, к медленно текущему потоку, который вливался в Брендвайн Ривер. Сцена была настолько буколистической и безмятежной, что Эван почувствовала необходимость извиниться, и не совсем понимала, почему.
"Думаю, кажется странным, что я тут живу".
Джулия скользила взглядом по полю, но прервалась и посмотрела на Эван. Она выглядела озадаченной. "Почему ты так думаешь?"
Эван пожала плечами. "Я не уверена, что так думаю. Но я подумала, что это может не соответствовать тебе".
Джулию, казалось, позабавили слова Эван. "Вовсе нет. Думаю, это имеет смысл".
"Да? Почему?"
"Учитывая, чем ты зарабатываешь себе на жизнь, могу вообразить, что отступление в такое место - лишенное искусственности - желанная смена обстановки".
Эван рассмеялась. "Полагаю, так и есть. Было все то же самое, когда я взрослела".
"Как так?"
"Моя мать жила в менее-чем-желанной части южной Филадельфии, и приехать туда было подобно телепортированию в другую солнечную систему. Невозможно было поверить, что мой другой мир - с янки, хоккеем в Спектруме и барами на каждом углу - существовал всего в пару милях севернее по первому шоссе".
"Понимаю, что ты имеешь в виду".
Эван сомневалась. "Разве ты не провела большую часть жизни в Нью-Йорке?"
Джулия кивнула. "Исключая то время, когда я училась в школе-интернате в Эксетере - мое отступление". Джулия покачала головой. "Я забыла, что, вероятно, ты уже знаешь обо мне так же много, как и я."