Я нашел в кладовой, примыкающей к кухне, полбутылки сливок и кофейник, видимо, со вчерашним кофе. Я уже поставил его подогреваться, когда открылась дверь и в кухню вошла Элен.
На ней был черный шерстяной свитер и голубые брюки. Она выглядела прекрасно.
— Что вы здесь делаете?
— Я искал кофе, мадам. Надеюсь, я никому не помешал?
— Не смейте показываться в доме, Нэш, — ответила она, подходя к двери. — Ваше дело отвозить мистера Дестера на работу и привозить обратно. Когда же вы будете свободны, сидите в своей квартире.
Что ж, этими словами она признала, что я работаю здесь, а это уже было достижением.
— Я могу чем-нибудь помочь вам, мадам, сделать что-нибудь по дому?
— Нет, — ответила она, — уходите отсюда.
Я выпил кофе, помыл чашку и вернулся в гараж. Потом вывел «роллс-ройс», тщательно помыл его, и к десяти часам подал ко входу. В десять тридцать из дома вышел Дестер в сером костюме и с портфелем под мышкой.
— Доброе утро, Нэш, — приветливо сказал он, когда я распахнул перед ним дверцу машины. — Форма сидит на вас прекрасно. Вы уже позавтракали?
— Да, сэр.
Яркое солнце беспощадно подчеркивало все недостатки его внешности. Лицо моего хозяина по цвету напоминало сырую говядину, глаза были в красных прожилках.
— Вы знаете, где находится киностудия «Пасифик»?
— Да, сэр.
— Вот там я и работаю. — Он сел на заднее сидение. — Ну поехали, Нэш, да поживее, я опаздываю.
Я повез его на студию. Когда мы подъехали, сторож открыл ворота. Я заметил, что он не поздоровался с Дестером, и это показалось мне странным.
Дестер указал мне административное здание, стоявшее рядом со съемочными студиями. Я подвез его туда.
— Приезжайте за мной в четыре часа. А пока можете вернуться домой и помочь миссис Дестер.
— Она отказалась от моей помощи, сэр, — сказал я.
Он, кажется, не расслышал этого. Поднявшись по ступенькам, он исчез за вращающейся дверью. Отъехав подальше от студии, я остановился у кафе и как следует позавтракал. У меня было пятнадцать долларов, и на пять из них я накупил продуктов. Сложив свертки на заднем сидении, я поехал на Клиффорд-стрит.
У дома номер пятьдесят семь я остановился и нажал кнопку звонка в квартиру «а». Через несколько секунд дверь распахнулась. Симмонс занимал две комнаты на третьем этаже. Он встретил меня в дверях. Это был симпатичный парень примерно моего сложения, с добродушным лицом в мелких морщинках.
Увидев мою форму, он усмехнулся. Это меня нисколько не задело. Я улыбнулся ему в ответ.
— Я новый шофер Дестера, как вы уже успели заметить, — сказал я. — Мне хотелось бы узнать кое-что.