* * *
Гарольд сел за руль «Понтиака», поскольку шофера с лимузином несколько часов назад отпустил. В салоне пахло кожей, деревом и немного одеколоном.
Несколько минут Лора была погружена в свои мысли. Взглянув в окно, она увидела богатые коттеджи с блестящими черными дверями и витыми перилами лесенок и впала в панику.
— Эта дорога ведет не в мой район. Вы же обещали отвезти меня домой.
— И отвезу, но позже.
Стараясь сохранить спокойствие, она неуверенно проговорила:
— Мне хочется принять горячую ванну, переодеться и поесть.
— А кто сказал, что ты не сможешь все это сделать в моем доме?
Девушка вытаращила на Гарольда глаза, не веря тому, что услышала.
— Вы думаете… — начала она, — вы думаете, что я…
— Что ты очень устала и тебя стоит немного побаловать. — Он повернулся к ней. — В чем проблема? Ты смотришь на меня так, будто я рехнулся. — Он улыбнулся. — Ты действительно думала, что я просто отвезу тебя домой?
— Да, именно так и думала.
— Ты и в самом деле меня не понимаешь. Решила, что я забыл об Оттаве?
— Может, это я решила о ней забыть! — поспешила ответить Лора. — Такой вариант вам не приходил в голову?
— Приходил, но лишь на мгновение, — беспечно ответил Гарольд. — Но стоило мне увидеть тебя сегодня утром, и я понял, что ты думала о ней не меньше, чем я.
— Гарольд… — Девушка покачала головой. — Вы не можете так со мной поступить! Я этого… не позволю.
— И как именно я собираюсь поступить? — Он с вызовом взглянул на нее и остановил машину у большого красивого коттеджа. — Ну, мы приехали. Идешь?
Лора упрямо покачала головой. Вот сейчас, казалось ей, Мэгги могла бы ею гордиться.
— Нет.
— Не стоит смотреть на меня такими испуганными глазами, — проворчал Гарольд. — Я не собираюсь набрасываться на тебя, как только мы войдем. Вполне могу держать себя в руках, ты это знаешь. — Он вылез из машины, с силой захлопнув дверцу.
Лора сердито поджала губы и, нахмурясь, смотрела, как Гарольд поднялся по каменным ступенькам и открыл застекленную входную дверь. Она ждала, что тот оглянется, но так и не дождалась. Потом он вошел в дом, а девушка осталась одна, соблазняемая открытой дверью коттеджа.
Она просидела минут пять в машине, раздумывая, что делать. Гордость боролась в ней с другими чувствами.
Она его хотела. Но за это придется платить. Во-первых, невинностью и, во-вторых, своим рассудком. У нее были ухажеры, но до серьезного дело не доходило. Просто мальчишки, наивные, забавные. Ничего подобного нельзя было сказать о Гарольде. Тогда что же ее привлекает в нем — щекочущая нервы опасность? Если она сейчас совсем запуталась, то, что же будет потом? Будет в восторге, почувствует себя удовлетворенной? Инстинкт подсказывал ей, что да. Ну, а дальше, когда первые впечатления померкнут? Будет стыдно, горько, обидно?..