В это время запищал мой мобильник, Лиззи, воспользовавшись паузой, произнесла:
– Я на минуточку! – И приятной улыбкой скрылась в гостиной.
Я вновь нажал кнопку приема и услышал:
– Эй! Ты уже вернулся… – И так далее.
– Эй, эй! – заорал я в мобильник. – Ты там погуляй минут тридцать, а то тут уже две таких, как ты, есть, и мне сначала с ними надо управиться! Сначала их ухлопаю, а ты заходи через полчаса! – И, не слушая Лиззиных воплей: «Ты что, дорогой?» – я отключился.
Бросить в сумку рацию, сигары и зубную щетку было делом секунд, и я, выйдя в гостиную и обретя там, как и ожидалось, открытое окно, довольно бойко слез по водосточной трубе, шлепнулся на песок и, цепко глядя по сторонам, рванул со «слоном» наголо к дальним пальмовым зарослям. Только заняв удобную позицию у подножья самой толстой пальмы и положив «слона» на ее корни, я смог, наконец, слегка подрагивающими пальцами вытащить сигару и пошевелить мозгами над сложившейся – совершенно идиотской – ситуацией.
Да, я очень нежно отношусь к госпоже Энмайстер, нас связывают незабываемые ночи и полные объединяющей романтики дни, но – позвольте! – зачем мне ее столько? Перебор. И один-то экземпляр иногда так взбрыкнет… не подарочек, ой, не подарочек! А тут целых три. И еще неведомо сколько на подходе, всего можно ожидать…
Нет, ну если бы я пил черт-те что черт-те где, тогда было бы хоть ясно: опоили, гады, отравным зельем, насыпали, мерзавцы, наркотика полный стакан. Так ведь не пил же. Или в «Восточном Чжоу»?.. Да нет, были бы всякие эти… другие ощущения. Разные глюки цветные или приходы разнообразные.
Тогда что? Что тогда?
Мысли разбегались и путались, и я, в конце концов, повинуясь неосознанным ощущениям, которым всегда доверял, поднялся и мелкими перебежками двинулся в направлении фермы Леклера, стараясь держаться в тени пальм, а открытые пространства преодолевать стремительными рывками, развивая при этом потрясающую скорость.
Когда до «Колониальных товаров» оставалось с полкилометра, я услышал легко различимые выстрелы и даже взрывы. Хорошо стал виден поднимающийся к синему безоблачному знойному небу черный дым. Решив, что Леклер, видимо, обороняет свою частную собственность от вражеских посягательств, я ускорил шаг, на ходу извлекая из сумки гранаты.
Перед домом Леклера грандиозно, по всем правилам, горел военного образца джип, валялись всякие красивые обломки, а также два-три тела – все без ног.
«Не совершил ли Жак вылазку?» – резонно предположил я.
Напротив дома стоял танк «леопард» и разворачивал башню с явным намерением выстрелить прямой наводкой, а за танком притаились люди в военной форме, ведущие по дому непрерывный, хотя и несколько беспорядочный огонь. Из выбитых окон время от времени пушкоподобно огрызался короткими очередями «USAS-12», выбивая из брони танка искры, и доносились полные нескрываемого достоинства крики: «Ах вы, малохольные! Ужо я вас!»