Это я уже видел. Очередные куклы Барби модели «би».
– Ну? Ду-шеч-ка! – произнес Вайпер гадким голосом. – Не угодно ли выбрать?
Девушки перешептывались, переступали с ноги на ногу, поправляя волосы и хихикая. Словом, вели себя непринужденно и вовсе не стесняли себя отсутствием одежды. «М-да…» – явственно подумал я и удивился глубине этой мысли. Это был уже второй случай сегодня, когда Вайпер ставил меня в тупик.
Пауза затягивалась. Я тупо смотрел на дев, Вайпер курил с мерзкой ухмылкой, девы хихикали.
– А нельзя без этого? – стараясь протянуть время, спросил я.
– Нет, душечка, никак нельзя! Это, душечка, гурии! Да! Гурии! – Вайпер был в полном восторге, гурии, впрочем, тоже. Один я сидел пень пнем. Гурии в моем плане не значились.
– Ладно, – сдался я и вытянул из вайперовой коробки новую сигару. – Ты и ты, – ткнул я пальцем наугад и совершенно не промахнулся. Ибо гурии все были одинаковые и отличались, по-моему, лишь цветом волос, да и то не очень сильно.
– О! – завопил Вайпер. – У вас, инспектор, отличный вкус!
А то!
Лишние девицы вышли, выбранные остались. Они опять захихикали и стали вдруг прикрываться руками.
Мне опять вспомнилось чудо робототехники по имени Мэгги Уиллс. Да! Далеко они ушли и уже поэтому должны быть изничтожены на корню. Пора встать на пути технического прогресса. Не знаю кто как, а я периодически испытываю непреодолимое желание притормозить движение пытливой научной мысли на пути познания тайн черных дыр, Бермудского треугольника, клонирования яблок и создания прочих, крайне полезных приспособлений, с виду облегчающих и делающих несоизмеримо слаще жизнь человеческую, а на деле лишь прибавляющих проблем обществу, которое просто хочет жить спокойно, размеренно и тихо. Быть может, я консервативен, но совершенно этого не стыжусь. Сами подумайте: ну куда мне теперь девать все эти виниловые пластинки, которые я собирал, холил и лелеял долгие годы?..
– Как зовут? – напряженно спросил я у гурий.
– Мод, – отозвалась та, что потемнее.
– Эл, – это та, что посветлее.
– Ну, девчонки, ступайте, и наденьте какие-нибудь штанишки да маечки. Вам так будет удобнее. А мы здесь подождем, – распорядился я.
Девы, повинуясь, ушли. Вайпер в полном удовольствии наблюдал за мной. Я стряхнул пепел в кофейную чашку. Вайпер укоризненно покачал головой и послал мне через стол пепельницу.
– Еще один вопрос, Вайпер!
– О! – заорал он снова. – Хоть тысячу! Хоть две тысячи! Четыре тысячи одних только вопросов!
– Где мисс Энмайстер? – я пристально посмотрел на него, но Вайпер заулыбался так, что, казалось, на его лице куда ни плюнь, всюду одни только зубы.