— Там отдельная ванная. Полотенца найдете в комоде. — Помешкав, Люси прибавила: — Вы ведь понимали, что кроме всяких мелочей в доме ничего не осталось?
Арт согласно наклонил голову:
— Я был к этому готов. Брат не принадлежал к тем, кто складывает все яйца в одну корзинку. Удивительно еще, что крах наступил так поздно. — Тут он всем своим видом выразил сожаление по поводу собственной болтливости. — Ладно, остальное утром. Сейчас все, о чем я мечтаю, — это лечь спать.
А ведь уже, наверное, за полночь, подумала вдруг Люси. И, взглянув на дешевые часы у изголовья кровати, которыми пренебрегли кредиторы, поняла, что не ошиблась. И все равно ей не хотелось спать. Было о чем поразмыслить.
— Тогда я вас оставляю, — сказала она, — Я встаю обычно в семь, но вам вовсе не обязательно поступать так же. — Уже на пути к дверям Люси остановилась. — Кстати, об Алвине. Хотите, она пропустит завтра школу?
— Недурная идея, — согласился Арт. — Это позволит нам познакомиться поближе.
Одного дня на это явно не хватит, едва не ляпнула Люси, но сдержалась. В душе девушки еще теплилась надежда, что этот упрямец примет ее сторону, особенно когда обнаружит, что Винни вовсе не та кроткая овечка, которую он, вне всяких сомнений, себе вообразил. А ей самой пока следует вести себя по-взрослому. Это будет весьма кстати.
— Мы обе должны быть благодарны вам за то, что вы не сняли с себя всю ответственность, — рассудительно произнесла она. — Большинство мужчин на вашем месте поступили бы именно так.
Арт усмехнулся:
— Разумеется, вы прекрасно знаете мужчин, леди.
Люси вновь едва не до крови прикусила язычок, трезво рассудив, что в ближайшие дни терпение ей ох как понадобится.
— Просто я считаю, что неплохо чувствую людей, — невозмутимо ответила она. — Полагаю, у вас были веские причины порвать отношения с братом. Увидимся утром, — быстро прибавила Люси, закрывая дверь и лишая Арта тем самым возможности ответить.
И только тут поняла, что забыла внизу кастрюльку с горячим шоколадом. Разумеется, теперь он уже остыл. Она решила было спуститься и подогреть напиток, но тотчас поняла, что уснуть ей уже ничто не поможет.
Ей следовало еще раз все как следует обдумать. Надо было во что бы то ни стало найти способ убедить этого человека в том, что она блестяще справится с воспитанием Алвины, Ведь девочка ему на самом деле не нужна. И в этом нельзя было его винить. Какой холостяк в тридцать с лишним лет расцветет от счастья, узнав, что ему предстоит нянчиться с девочкой-подростком?
В спальне Винни стояла тишина. Разумеется, сестра удивится, обнаружив утром в доме дядюшку, но Винни, как и Люси, нелегко было вышибить из седла. Возможно, Арт Флетчер поразится куда сильнее, обнаружив, какой рассудительной может быть пятнадцатилетняя девочка. Если, разумеется, не возненавидит своего новоявленного родственничка с первого взгляда и не поведет себя соответственно.