22 января 1981 г. эквадорские подразделения заняли три оставленных перуанцами еще в 1978 г. пограничных поста на спорной территории на восточном склоне горного хребта Кондор. При этом эквадорцы, опираясь все на те же топонимические доводы, утверждали, что ничего не занимали, а находились там изначально. Перуанцы с этим, естественно, не согласились и организовали крупномасштабную переброску войск по воздуху в этот удаленный спорный район, используя преимущественно авиатехнику советского производства. Получив явное преимущество в силах, перуанская сторона 28 января 1981 г. перешла в решительное наступление при поддержке авиации, и через четыре дня выбила эквадорцев со спорной территории, вновь заняв все три поста. Потери Перу составили 12 человек убитыми и два вертолета Ми-8Т[38]. Эквадор со своей стороны официально объявил о 16 погибших и 30 раненых[39]. В этом конфликте перуанцы использовали в качестве бомбардировщиков транспортные самолеты Ан-26, сбрасывая с них на противника через задний грузовой люк бочки с напалмом[40]. В целом действия перуанской авиации оказались решающим фактором успеха при действиях в удаленном и труднодоступном районе. Этот факт был в дальнейшем учтен обеими сторонами.
Вооруженные силы сторон в 1995 году
Перу
Это государство является одной из крупнейших стран Латинской Америки. Площадь территории страны составляет 1285 тыс. кв. км, а население на июль 1994 г. насчитывало 23 650 тыс. человек. Валовой внутренний продукт в 1993 г. оценивался в 70 млрд. долл., а военные расходы в 1992 г. составляли 657 млн. долл.[41]
Традиционно напряженные отношения Перу со своими южными (Чили) и северными (Эквадор и Колумбия) соседями заставляли страну содержать весьма мощные и многочисленные по латиноамериканским меркам вооруженные силы. На 1994 г. их общая численность составляла 112 тыс. человек, комплектовались рядовым составом они по призыву сроком на 24 месяца (численность призывников в вооруженных силах была 69 тыс. человек, резервистов насчитывалось 188 тыс. человек). Кроме того, в Перу имелись формирования по поддержанию внутреннего порядка — гражданская гвардия (40 тыс. человек), республиканская гвардия и полиция (44 тыс. человек).
Сухопутные войска насчитывали 75 тыс. человек (из них 50 тыс. призывников) и организационно состояли из 11 дивизий (две бронетанковые, шесть мотопехотных, пехотная для ведения боевых действиях в джунглях, кавалерийская, воздушно-десантная), специальной бронекавалерийской боевой группы, двух отдельных полков (президентской гвардии и кавалерийский), 25 отдельных батальонов (мотопехотный, 12 противоповстанческих, три инженерных, строительный, связи, четыре снабжения, административный, транспортный, вооружения) и девяти отдельных групп (три артиллерийские, три зенитные артиллерийские, три армейской авиации). Следует отметить, что перуанские дивизии (по крайней мере, мирного времени) были по штатам примерно эквивалентны бригаде и включали по три-четыре батальона или полка батальонного эквивалента.