Бекки осталось лишь, подавив вздох разочарования, удалиться в свою комнату. Нечего и говорить, что ночь она, разгоряченная, провела почти без сна, а в голове ее роилось множество мыслей.
На следующий день было воскресенье, но дела заставили Джилла уехать из дому. Вернулся он, когда Бекки уже лежала в постели. Она слышала, как к дому подъехал автомобиль и как затем хлопнула входная дверь.
Утром Джилл отвез Бекки на занятия, держался непринужденно, но время от времени она ловила на себе его задумчивый взгляд…
Всю неделю Бекки работала над портретом, а в воскресенье Джилл пригласил ее на прогулку, и они полдня провели на Темзе, катаясь на речном трамвайчике и фотографируя друг друга. Общение было вполне невинным, если не считать нескольких легких поцелуев.
В следующий раз Джилл заехал за Бекки в колледж с предложением отправиться в Гайд-парк и известием, что Айрин предупреждена и не возражает.
— Хорошо, — сказала Бекки, — только сначала придется заехать ко мне домой.
— Зачем это? — лукаво улыбнулся Джилл.
В его вопросе явно содержался подтекст, поэтому она отвела взгляд.
— Хочу захватить туфли на сплошной подошве, в них удобнее гулять по парку.
— Что ж, разумно, — кивнул Джилл. — Но не проще ли отправиться в мой супермаркет? Там найдется все необходимое для жизни, начиная от продуктов питания и заканчивая мебелью. Обувные отделы тоже есть. Я подарю тебе любые туфли, на которые ты укажешь.
Бекки слегка нахмурилась. Ей было приятно предложение Джилла — не из-за туфель, а по своей сути, — но принять его она не могла. Джилл ей пока никто. И хотя между ними явно что-то происходит, это еще не повод, чтобы принимать от него подарки.
В то же время Бекки не могла сказать Джиллу прямо, что думает, потому что прозвучало бы это грубовато.
— Спасибо, но…
— Брось, в моем супермаркете полно обуви, и мне ничего не стоит…
Бекки качнула головой.
— Не в этом дело. Ведь в парке мы будем гулять, верно? То есть ходить пешком. Для этого новая обувь не подходит, в ней я обязательно натру ноги, и впечатление от прогулки окажется испорчено.
С этим аргументом Джилл согласился. В итоге Бекки села в его автомобиль и они отправились к ней домой.
Так Джилл узнал адрес арендуемой Бекки квартиры, что имело некоторые последствия.
Но в то время ни сам Джилл, ни Бекки, разумеется, не догадывались, как станут развиваться их отношения.
Они отправились в Гайд-парк, где провели остаток дня, поужинав в кафе.
Когда вернулись в Найтинг-Гроув, Бекки заметила в одном из верхних окон Айрин. Та с благосклонной улыбкой наблюдала за тем, как Джилл ведет Бекки к дому, поддерживая под локоток.