Всякая незнакомая область техники кажется сложной, когда не знаешь ее основ. Это особенно относится к фотографии, где многие явления для неискушенного человека кажутся загадочными, хотя, по существу, они довольно просты и легко объяснимы.
Задумывались ли вы, например, над тем, из чего состоит фотографическое изображение? Если вы этого не знаете и попробуете прибегнуть к догадкам, из этого ничего не выйдет. Долго и внимательно вглядываясь в фотоснимки, вы в лучшем случае с помощью лупы обнаружите, что фотографическое изображение не сплошное, а состоит из мельчайших крупиц какого-то черного вещества. Это вещество нельзя стереть резинкой, смыть водой, бензином или спиртом. Фотографические снимки очень прочны и могут сохраняться десятки лет. Все эти свойства фотографического «рисунка» объясняются тем, что он состоит из мельчайших крупиц чистого серебра.
Откуда же берутся эти мельчайшие крупицы серебра?
Не будем пока разгадывать эту загадку. Не стоит начинать с конца. Рассмотрим по порядку весь процесс получения фотографического снимка.
Вы, конечно, знаете, что с помощью увеличительного стекла, т. е. собирательной линзы, можно получить изображение окружающих нас предметов. В этом нетрудно убедиться на опыте. Возьмите собирательную линзу, направьте ее одной стороной к горящей электрической лампочке, а по другую сторону от линзы поместите лист белой бумаги, На бумаге возникнет изображение лампочки.
Вначале нерезкое. Это изображение станет резким, если вы найдете правильное расстояние между линзой и листом бумаги. Вы заметите также, что чем дальше от линзы находится лампочка, тем ближе к линзе располагается ее изображение и тем оно меньше.