Рис. 1. Так образуется изображение предмета
Нетрудно понять, что изображение образуется лучами света, испускаемого лампочкой, и потому называется оптическим (световым). Однако совсем не обязательно, чтобы предмет, изображение которого мы хотим получить, светился. Все предметы отражают падающий на них свет, поэтому можно получить оптическое изображение любого освещенного предмета. Направьте линзу днем из глубины комнаты в сторону окна, и вы получите на белой бумаге изображение не только окна, но и предметов, расположенных на подоконнике и за окном на улице.
Возникновение оптического изображения объясняется следующим. Поверхность любого светящегося или освещенного предмета представляет собой совокупность бесконечно малых точек, испускающих или отражающих свет. Каждая из этих точек посылает в линзу пучок расходящихся лучей. Пройдя через линзу, лучи сходятся, и если в точке их пересечения поместить экран, то на нем возникнет изображение в виде малой световой точки. Чтобы понять, как образуется изображение всего предмета, нет необходимости показывать на рисунке ход лучей из всех точек поверхности этого предмета. Достаточно взять две крайние точки предмета, как показано на рис. 1, и таким же построением получить на экране их изображение. Изображения всех остальных точек поверхности предмета расположатся, очевидно, между полученными на экране двумя точками.
Из рисунка также видно, что изображение предмета, полученное с помощью линзы, перевернуто. Таким оно получается и в фотоаппарате.