Аппарат, заряженный фотопленкой, направляют на фотографируемый предмет и с помощью затвора открывают доступ лучам света на пленку.
При наблюдении за работой опытного фоторепортера может показаться, что вся она сводится только к этому. В действительности это, конечно, не так. В процессе съемки фоторепортер решает ряд творческих и технических задач, выполнения которых вы просто не замечаете. Годами накопленный опыт позволяет ему делать это быстро и незаметно для окружающих.
Чтобы сделать технически хороший снимок, необходимо прежде всего обеспечить четкость изображения объекта на снимке, т. е. произвести наводку на резкость. Обычно это достигается перемещением объектива. Затем надо по возможности точно определить экспозицию и соответственно ей установить затвор и диафрагму. Экспозиция зависит от ряда условий, которые необходимо учитывать. Наконец, надо точно направить аппарат на объект съемки, что делается с помощью видоискателя.
Только проделав предварительно эти подготовительные операции, можно нажать на спусковую кнопку затвора. Все это и составляет содержание первого процесса — процесса съемки. Что же происходит в этом процессе?
Фотографическая пленка представляет собой прозрачную ленту, на которую нанесен светочувствительный слой, называемый эмульсионным. Этот слой в основном состоит из желатины, которая играет роль связующего вещества, и содержащихся в ней микроскопических кристаллов вещества, весьма чувствительного к свету.
В качестве таких веществ в фотографии применяются галогенные соли серебра: бромистое серебро (AgBr), хлористое серебро (AgCl) и йодистое серебро (AgJ) либо их смеси. Кристаллы этих веществ настолько малы, что в одном квадратном миллиметре светочувствительного слоя, толщина которого часто не превышает 0,025 мм, содержится до пяти миллионов кристаллов галогенного серебра.
В эмульсионном слое фотопленок, предназначенных для съемки, применяется бромистое серебро, наиболее чувствительное к свету.
После съемки внешний вид фотопленки совершенно не изменяется. В ней возникает невидимое, скрытое фотографическое изображение.
В чем же заключается действие света и в чем секрет скрытого фотографического изображения?
Светочувствительность кристаллов галогенного серебра выражается в том, что под действием света они постепенно превращаются в мелкие крупицы металлического серебра. Процесс этот протекает медленно, и для того чтобы кристалл целиком превратился в зерно серебра, требуется много времени. В течение же тех коротких выдержек, какими мы обычно пользуемся во время съемки, свет, падая на кристаллы, не успевает превратить их целиком в металлическое серебро. В кристаллах образуются лишь зародыши, состоящие из ничтожно малого количества серебра, совершенно недоступного нашему зрению. Эти зародыши и составляют скрытое фотографическое изображение.