Морщинки на бабушкином лице разбежались.
– Поганка ты бледная, а не манекенщица.
Поганка, спирохета и альбинос – чего только не приходилось выслушивать Нилке из-за проклятого цвета кожи и волос.
– Не поганка, а блондинка. Что из этого?
– Тебя ни одна камера не увидит, ты в кадре не проявишься – вот что, – пообещала Катерина Мироновна.
– Ба! – простонала Нилка. – Ну что ты ерунду городишь? Перекрашу волосы и проявлюсь.
– Я тебе перекрашу, – нестрашно пригрозила Катерина Мироновна. – Хочешь на мать быть похожей?
После этих слов Нила обычно надолго замыкалась в себе.
Маму она, конечно, любила, но… похожей быть решительно не желала.
Год назад Нила даже составила перечень причин, по которым она не хотела быть похожей на мать.
Во-первых, та неудачно вышла замуж – за алконавта.
Поначалу, на заре совместной жизни, мать еще пыталась сопротивляться, но хватило ее ненадолго. Однажды махнула на все рукой, напилась вместе с суженым и оказалась примерной ученицей.
Быстро втянулась, стала настоящим собутыльником мужу, товарищем по партии, а также боксерской грушей. На этом не остановилась, пошла дальше и обнаружила склонность к импровизации.
Здесь начиналось «во-вторых».
Бросив единственную дочь с невменяемым папашей, мать могла исчезнуть из дому на несколько суток. Возвращаясь, чувствовала себя виноватой, мучилась похмельем, рыдала и подлизывалась. Не гнушалась и клятвами – всем этим изобиловала жизнь Нилы в родительском доме.
Иногда Нилка думала, что она – суррогатное дитя. Боженька не давал родителям ребенка, и они нашли способ обхитрить Боженьку – обратились к суррогатной матери.
Хитрить с Боженькой – последнее дело. Он подает за труды – так говорит бабушка.
Нила даже знала точный адрес, по которому ей воздастся: Текстильный техникум в соседнем районе.
По твердому убеждению Неонилы, ее восхождение к счастливому будущему начнется с этого скромного образовательного учреждения.
С мечтой о техникуме Нилка стоически выдерживала все истерики матери, драки и грязные намеки родного отца. В обнимку с этой мечтой она просыпалась и засыпала, мечта давала ей силы и пищу, когда в доме было шаром покати, а это случалось сплошь и рядом.
Теперь от мечты ее отделяла итоговая аттестация, долбаная ГИА – и все.
И тогда она будет допущена к сакральным знаниям о «конструировании, моделировании и технологии швейных изделий».
Ничего другого Нила не хотела сильней. Даже непьющих родителей, даже новых тряпок, даже моднячих кед (таких, как у Тоньки, – черно-белых, с красными, блестящими шнурками) Нила так не хотела.