— Вы его верный друг, — сказала Эми.
— Что ж, и у меня были свои причины покинуть Англию.
Эми собиралась расспросить его об этих причинах, но тут подали десерт.
Уилл улыбнулся:
— Фисташковое мороженое!
Лакей удалился, и Уилл подцепит ложечкой угощение:
— Откройте ротик.
— Я не малое дитя, чтобы меня кормили с ложечки, — возразила Эми.
— Разумеется, вы взрослая женщина, — признал он. — Откройте же рот.
Эми позволила ему положить угощение ей на язык, и тогда он завладел ее ртом в долгом, глубоком поцелуе. Ее голова пошла кругом от поразительного сочетания — сладкий холод мороженого и обжигающий жар его губ.
Уилл оторвался от ее губ, и его глаза лукаво блеснули. Он взял ее ложечку, и Эми тотчас же поняла, что он намерен делать. Она зачерпнула десерт и положила ему в рот, а он обхватил ее затылок, чтобы приникнуть губами к ее губам. Эми встретила его губы и осторожно коснулась языком его языка. Уилл быстро перешел в наступление. Кровь в ее жилах взволновалась. Теперь она жаждала его поцелуев, жаждала его самого.
Уилл поднялся и отодвинул ее стул. Эми встала, и он взглянул ей прямо в глаза, завораживая, лишая воли. Легкой как перышко лаской одарил ее щеку, отчего по коже словно заплясали веселые огоньки. Потом он предложил ей руку. Эми схватила его рукав. Мысли разбегались. Ей не давал покоя запах, исходивший от его шерстяного сюртука. И рука, которой она касалась, была такой сильной!
— Мне нужно переодеться во что-то более удобное. Могу я зайти к вам через полчаса? — спросил он. — Хочу начать ухаживать за вами уже сегодня вечером.
Эми поглядела на него настороженно:
— Не забудьте о правилах.
— Обещаю их строгое соблюдение, — сказал Уилл тихо, и от бархатистых раскатов его голоса у нее на миг захватило дыхание.
Он точно знал, что делает. Но она не позволит ему выиграть, пока он не докажет, что встал на путь исправления.
— Откуда этот лукавый взгляд? — заинтересовался Уилл, когда они рука об руку поднимались по лестнице.
— Вам не о чем беспокоиться. Я тоже, в свою очередь, собираюсь придерживаться правил.
Уилл распахнул перед Эми дверь, и она вошла в спальню. Он послал ей воздушный поцелуй:
— Пусть победит достойнейший.
Полчаса спустя горничная Анна закончила заплетать волосы Эми на ночь. После ее ухода Эми набросила белый льняной халатик поверх сорочки и устроилась на кушетке с альбомом набросков. В камине горел огонь, как раз такой, чтобы в комнате было тепло и уютно. Пробили часы на каминной полке. Эми подняла глаза, и тут распахнулась дверь в соседнюю комнату.
Она взглянула поверх плеча и на миг лишилась дара речи.