— Ты мог бы помочь нам попасть туда?
— Лишь прикажи, мой добрый повелитель. Едва только мы окажемся по ту сторону пояса Береники, я в считанные мгновения легко перенесу тебя и друга твоего, да хоть бы и всю армию, к башням страны Ад. Но ответь, о храбрейший господин кольца, неужто ты и впрямь решил сразиться с Иблисом?
— Мы решили, — уточнил Вальдар. — Ты тоже будешь участвовать.
— Слушаюсь и повинуюсь, мой добрый хозяин, — склонил голову асур. — И когда Азазель пожрет вас, я напишу о том песнь горя и страдания, которую все акыны будут распевать еще сотни лет.
— Надеюсь, этого не потребуется. А пока вернись в кольцо, мне необходимо подумать.
Камдил чуть заметно коснулся рукой груди.
— Джокер-1 вызывает Ваганта.
— Вагант на связи. Что там у вас?
— У нас рассвет, впрочем, как и у вас.
— Чрезвычайно тонкое наблюдение. Долго думал?
— Не очень. Однако кое-что придумал.
— Даже так?
— Да. Я полагаю, самое время вступить в переговоры с монсеньором де Монтоне.
— А смысл?
— Я знаю, как помочь ему с пользой для нас сохранить лицо.
— Боюсь, если Сфорца до него дорвется, то сохраненное лицо при отсутствии головы Монтоне не поможет.
— Дражайший кузен и кум, вот ты и позаботься о том, чтобы синьор Джиакомо не наломал дров, а я постараюсь приготовить яичницу, не разбив яиц.
— О, точно, перекусить не помешало бы, — раздался на канале связи голос Лиса.
«Если мы не решим проблем, проблемы порешат нас».
Лаки Лучиано
Сквозь небольшие отверстия в своде каземата ветер доносил унылый вой, которому бы позавидовала любая волчья стая. Грохот прекратился, настала ночь. Лишь изредка резкие удары над головой раздавались снова. Это с дежурным обходом по тюремному двору шла стража.
— «Ветер, ветер, ты могуч, ты гоняешь стаи туч», — речитативом, точно заклинание, начал Хасан, перебирая волокна толстой веревки, заменявшей ему пояс. — А, да, вот оно. — Он потянул одну из прожилин, поскоблил ее пальцем и, найдя замочную скважину на кандалах Али ибн Аллаэддина, начал с аккуратной тщательностью выдавливать в отверстие нечто желеобразное.
— Что ты делаешь, многомудрый дервиш? — поинтересовался разбойник.
— Какой нелепый вопрос. Открываю замок.
— Веревкой?
— Если у тебя есть ключ, Али, можешь дать мне его. Так и впрямь будет намного быстрее.
— Еще никому не удавалось открыть замок веревкой.
— И землю никому не удавалось создать, пока ее не сотворил Аллах, милостивый, милосердный. Помолчи немного, любезный, а я закончу читать заклинание. — Хасан подождал еще немного, пока затвердел пластик, и, ухватившись за конец пояса, быстро повернул сформировавшийся ключ в замке, освобождая руки пленника. Тот удивленно потер запястья, словно не веря собственным ощущениям.