Другое дело — «Нафта Москва». Это детище Керимова остается с ним и по сей день как талисман его инвестиционного успеха. Некогда крупный советский нефтетрейдер (тогда он назывался «Союзнефтеэкспорт») к концу девяностых был вытеснен на обочину. Вот Керимов в 1999 году и решил прикупить 55 процентов акций этой компании за «смешные» 50 миллионов долларов. В начале 2000-х активы «Нафты» принесли ему аж 300 миллионов долларов.
Почти все лихие 90-е Керимов искусно лавировал, не ввязываясь в олигархические войны. Усвоил он и еще один важный урок: хочешь играть по-крупному — иди в политику. Сдружившись с Жириновским, Керимов в 1999 году избирается в Госдуму от ЛДПР.
Если в 90-е про Сулеймана Керимова коллеги говорили только хорошее, то в нулевые он перешел дорогу, наверное, половине бизнес-тусовки. За «Варьеганнефтегаз» боролся с группой «Альянс», которую контролировала чеченская семья Бажаевых. Получив актив, через год продал компанию Михаилу Гуцериеву. Годом позже заходил в Автобанк и «Ингосстрах», принадлежащие бизнесмену Андрею Андрееву. В данном случае он действовал в союзе с Романом Абрамовичем и Олегом Дерипаской. Андреев утверждал, что на него оказывали давление и чуть ли не шантажировали ради заключения сделки.
Лихая история вышла со строительно-промышленной корпорацией «Развитие». Ее владелец Александр Воронин лично наблюдал уже редкую для начала нулевых картину, как полтораста молодцев с бейсбольными битами штурмовали его офис. Потом там прошли обыски. А спустя какое-то время выяснилось, что у компании новый хозяин — Сулейман Керимов. Был ли наш герой причастен к «предпродажной подготовке» — свидетельств тому нет. Тем более что гендиректор злополучной корпорации Владимир Кузнецов все свои претензии вскоре отозвал. За «Развитие» Керимов заплатил 100 миллионов долларов, а продал — за 300 миллионов. Олегу Дерипаске, причем спустя всего несколько месяцев.
Все заработанные деньги Керимов начал вкладывать в миноритарные пакеты акций Сбербанка и «Газпрома», в крупные девелоперские проекты, вроде «Рублево-Архангельского», в «Полиметалл», «телекомы» и прочие крупные публичные компании. В бизнес-среде его воспринимали как санитара: он скупал не очень качественные или ненадежные активы, санировал, грамотно проводил их предпродажную подготовку, после чего с выгодой продавал. Трудный, но прибыльный вид бизнеса, который пришел к нам с Запада...
Его риски
Накануне кризиса 2008 года Сулейман Керимов решил выйти на мировой уровень — вложиться в акции крупнейших западных банков вроде Morgan Stanley и Merrill Lynch и других корпораций. Для этого взял на работу бывшего топ-менеджера Merrill Lynch Аллена Вайна, который устроил Керимову шикарную презентацию в США. Общаться уроженцу Дербента пришлось с боссами крупнейших американских корпораций — страшно сказать, с самим Биллом Гейтсом в том числе.