Малыш тем временем мысленно был уже за лесом.
— Папа, мы тоже полетим к тому большому красивому дому с большими дверями, куда вы через окно влетели?
— Если будешь слушаться как следует, как-нибудь слетаем.
Окно папа уже забивать не стал, только хорошенько мхом заложил. Мама затопила и стала варить супчик. Варила-варила и сварила. Малыш подставил стул к столу, они сели, и папа стал молиться:
О Господи, наш дорогой,
Проснувшись, стоим пред Тобой,
Усердно Тебе молясь.
Дай жить нам, Тебя боясь,
слушаясь неизменно
и радуясь друг за друга.
И они ели и наелись, но выходить на улицу даже и не думали.
Только ещё разок посмотрели в окно, но совсем чуть-чуть. Было ещё очень холодно, поэтому они скорее опять легли и стали разговаривать. И разговаривали, но когда обо всём поговорили, маме захотелось, чтобы они снова уснули, но папа и без того уже наполовину спал. Но Малышу спать не хотелось. Он просил, чтобы мама рассказала ему какую-нибудь сказку, но раз она больше ни одной не знала, пусть расскажет ту, старую, И мама начала:
«Жили-были котик и кошечка. И было это давным-давно. Котик был такой красивый, весь чёрный как уголь, а кошечка такая изящная, вся белая как молоко. И они любили друг друга. Однажды у них родились котята. Трое, два котика и одна кошечка. Один был весь чёрный как уголь, второй полосатый, а кошечка была белая как молоко».
Но тут Малыш закричал:
— Нет, мама!
— Что не так?
— Не так это было!
— И как же было?
— Та кошечка была не белая как молоко, а была полосатая!
— Ну, это всё равно.
Но Малышу казалось, что не всё равно, и он начал плакать. Папа проснулся.
— Почему Малыш плачет?
— Правда ведь, папа, это не всё равно?
— Что это?
— То, что кошечка была полосатая, правда же? А не белая, как молоко.
— Ну да. Была полосатая. Спи только!
А мама сказала:
— Ну вот, видишь, когда мне хочется спать, ты меня всё время мучаешь.
И быстро дорассказала:
«Рядом на холме стоял столбок, на столбе повесили звонок, и звонили, и звонили, и был всем слушавшим урок. Дин-дин-дон, дин-дин-дон».
Малыш держал маму за руку и повторял «дин-дин-дон», пока не заснул, дин-дин-дон.
И они все спали, спали и спали.
Глава четвертая. Первый полёт
И пришла весна. Всё, всё расцвело, и пчёлы так громко жужжали, и трава была так высока, и роса словно кристаллы граната, и птицы пели без устали, а сверчки — уж те-то настрекотались вволю! Яночка уже была у Малыша, вместе с крёстным, крёстной и Голубкой, и они ждали, чтобы солнышко село. Малыш стал такой большой и сильный. Он сидел рядом с Яночкой, глаза его сияли радостью, но ни слова не говорил. Мама не могла сдержаться и от радости даже заплакала. И завтрак вряд ли был так скоро готов, если бы Голубка ей не помогла. Они пили шоколад — не знаю, где они его взяли, — а к нему — поджаренные крендельки. Помолились, позавтракали, а тут уже и солнце село. Малыш первым был на улице. Взлетел вверх, сделал три круга — как будто ничего! — и возле Яночки опять опустился на землю. Все обступили его, и папа явно собирался что-то сказать.