На походе римский воин нёс с собой запас пищи, ковшик, котёл для варки пищи, кожаный чемоданец с личными вещами, несколько кольев для забора и инструмент для постройки лагеря на специальном шесте Т-образной формы, который назывался «фурка».
Во вспомогательных войсках, конных и пеших, лёгкое копьё снабжалось ремённой петлёй на древке, в которую вдевалась кисть. Благодаря этому приспособлению копьё можно было метнуть на восемьдесят метров.
Боевой дух войска, перешедшего Евфрат, не был на достаточно высоком уровне. Солдаты знали, что народный трибун наложил вето на решение Красса о походе. Самому походу сопутствовали разные неблагоприятные приметы. Вдобавок ко всему утром 6 мая перед выступлением из лагеря Красс появился перед войсками в одетом по ошибке чёрном траурном плаизе, а не в обычном пурпурном. Да и вообще Красс, один из самых богатых людей в Риме, именно в силу этого популярностью в войсках не пользовался. Его соратники по триумвирату, Цезарь и Помпей, стояли гораздо выше Красса как полководцы, имели на своём счету блестяще выигранные кампании. Красс мечтал одним удачным походом повторить завоевания Александра Македонского, приобрести славу и огромную добычу. Однако период, предшествующий походу 53 г., когда Красс практически торговал своими приказами о наборе вспомогательных войск или об освобождении от набора, характеризует триумвира скорее как дельца, чем полководца.
Противостоящая Крассу армия парфян по своей структуре была своеобразным срезом парфянского общественного строя. Он напоминал феодальный строй, который установился в Европе в период средневековья. Общество возглавляли 7 могущественных кланов, главы которых, опираясь на своих сородичей, угнетали крестьян и рабов, этнических персов. Внутри клана существовала система вассалитета, когда более бедные сородичи служили немногим богатым и родовитым. Царь, глава одного из кланов, рассчитывал прежде всего на своих сородичей-вассалов, а затем уже на другие кланы. Царская власть не передавалась по наследству от отца к сыну. Царь выбирался советом вождей кланов. Непрочность царской власти провоцировала смуты и междоусобицы внутри парфянского сообщества.
Регулярной армии не было. Воином был каждый парфянин. Знать, верхушка кланов, во время войны выставляла тяжеловооружённую конницу, и воины, и лошади которой были защищены железными и бронзовыми доспехами. Многочисленные вассалы составляли массу конных лучников. Пехота комплектовалась из подвластных племён горцев и местных персидских крестьян.
Обычно центр боевого порядка составляла тяжёлая кавалерия, прикрытая со всех сторон подвижными конными лучниками. Жёсткой пропорции между первыми и вторыми не было. Тяжеловооружённая конница (катафрактарии или клибанарии) могла легко смять любую противостоящую ей кавалерию. Воины были практически неуязвимы для ручного оружия, разве что баллиста или скорпион могли сразить хорошо защищённого катафрактария с одного удара.