— Я знаю, вы давно не были дома. Поезжайте. И возвращайтесь через пару дней.
Разрешение короля оказалось очень кстати. Скоро, думал Мориньер, ему придется покинуть Париж. И надолго, похоже.
Так что теперь было самое время заняться устройством Дени в колледж иезуитов.
* * * *
Дени встретил Мориньера воплями радости. Скатился по лестнице, обхватил вошедшего судорожно, уткнулся носом. Мориньер едва успел прикрыть ладонью эфес шпаги, уберегая ребенка от травмы.
— Тише, тише, мой дорогой! Что за крики? — улыбнулся.
Дени поднял голову, поймал взгляд. Ничего не говорил. Молчал и смотрел.
И Мориньер — молчал. Глядел в распахнутые глаза ребенка. Держал руку на его голове. Медленно водил ладонью по кудрям.
Вдруг почувствовал, как стало стесненным дыхание. Он отдал плащ и шпагу встретившему его дворецкому, присел на корточки. Прижал ребенка к себе.
Потом они ужинали. Сидели друг напротив друга. Дени глядел во все глаза. Не сводил взгляда. Не улыбался. Будто насматривался впрок.
— Как вы тут жили, Дени, все это время? Как вы занимались? Довольны ли вами учителя?
— Не очень, — опустил глаза мальчик. — Завтра вам, думаю, все расскажут.
Вздохнул обреченно.
Мориньер не удержал улыбки.
— Может быть, вы меня сегодня как-то… ммм… подготовите? Расскажете сами?
— Мне кажется, не стоит, монсеньор, — произнес осторожно.
— Надеетесь, что завтра всплывет не все?
Дени заулыбался шкодливо. Кивнул.
— Ладно, — Мориньер поднялся из-за стола. — Подождем до завтра.
Мориньер думал о том, что собирался рассказать Клементине о ее брате и не сделал этого. Понял, что ей в ближайшее время достанет хлопот и без этой новости. Отложил сообщение на потом.
Отослав Дени спать, отправился в кабинет. Сидел, смотрел на бушующее в камине пламя. Думал: два дня — это так мало!
Чувствовал себя без кожи — непривычно уязвимым. Будь у него возможность, думал, он ни за что не возвращался бы теперь ко двору. Поселился бы в этом доме или уехал прочь, в провинцию. Женился бы. Растил детей. И ни одного чужака близко не подпустил бы к себе и своей семье.
Сидел. Думал.
Знал: это пройдет.
Когда за его спиной скрипнула дверь, не обернулся. Подождал мгновение. Потом произнес тихо:
— Не стойте в дверях. Заходите.
Ступая на цыпочках по каменному полу, к нему медленно приблизился Дени. Одетый в ночную рубашку, с дурацким белым колпаком на голове он выглядел так забавно, что Мориньер не удержался — стянул с головы ребенка колпак, бросил его в кресло напротив, протянул руки. Дени вскарабкался ему на колени, прижался всем телом, обхватил Мориньера руками. Замер.