К концу четвертого года службы, когда он уже был в должности командира, Чарли понял безукоризненный, прекрасный в своем совершенстве план демонов. До чего же чутко они улавливали все оттенки человеческих эмоций! Любое светлое чувство с легкостью выворачивалось на изнанку, превращаясь в пытки, любая надежда утаскивала за собой на самое дно человеческих мук. Каждый раз, когда казалось — все, это предел, больше терпеть невозможно открывался новый круг ада. Любая вера рано или поздно приведет к потерям.
"Любовь". Иногда, засыпая, как вчера, в обнимку с Алис, наслаждаясь близостью ее тела и на мгновение забывая про прошлое, он чувствовал, как эта тварь пытается зажечь искру. Чарли хищно улыбнулся, — зажигать давно нечего. Не получится. Алик прав, в одну реку не входят дважды. Глупые мечты о втором шансе, новой попытке. Внутри давно уже пусто. Он не сможет еще раз поверить девушке, слишком велик риск снова упасть и больше никогда не подняться.
Каждый человек охотно предаст, нужна лишь подходящая ситуация.
Кого он пытается обмануть в течение этих дней? Между ним и Алис непреодолимая пропасть. Скоро, когда члены "Белого взрыва" будут мертвы, она и думать забудет о таком сомнительном защитнике, как припадочный Чарли. Скоро все закончится. Зря он снова позволил себе мечтать. Несколько секунд этого гребаного занятия, — и на душе опять паршиво от скребущего чувства разочарования. Простые потребности: еда, сон, иногда секс — вот твой потолок, парень.
Но Чарли не собирался сдаваться, он больше не будет топить горе в алкоголе, жалея себя и обвиняя весь мир в его изначальной несправедливости, он будет жить так, как сможет. Чарли давно решил, чем будет заниматься, распечатав канал, — помогать людям. Возможно, займется проверкой сект родного города, затем страны. Он станет полезным и нужным, жизнь обретет смысл, а это уже неплохо. Скоро родится Венера, у этой девочки должно быть все, уж Чарли об этом позаботится. Маг всегда улыбался, когда думал о племяннице.
Порывистый прохладный ветер бил по лицу и груди, угрожая и вовсе столкнуть с палубы. Алис, кутаясь в одеяло, вцепилась пальцами в край мачты и, пытаясь сохранить равновесие, продолжала смотреть на спину своего мага. "Как он узнал?" — этот вопрос мучил ее все утро. "Он считает меня шлюхой", — понимание этого сводило с ума. Алис было жизненно важно доказать Чарли, что он ошибается, но подойти она не решалась. Вероятно, на их налаживающиеся отношения негативно повлиял друг Чарли — Алик, которому Алис не понравилась в первого взгляда.