Потом она заходила в подъезд, не замечая, как он, стараясь не показаться запыхавшимся, стоит совсем близко, отворачивается. Делает вид, что ждет кого-то другого, не ее.
Он понятия не имел, что на него нашло в этот раз. Вокруг были люди, в пяти метрах веселились дети в песочнице, мимо проезжали машины. Она говорила по телефону с каким-то Томом, смеялась.
— Целую, мой хороший, до связи!
Возможно, именно ее последние слова взбесили его, возможно, кокетливые интонации. Он дернулся к ней, напугав внезапным приближением, и прежде, чем она успела вскрикнуть, сорвал с плеча сумку и побежал. Рванул со всех ног, в сторону, через дворы.
— Он украл мою сумочку, держите его! — завопила она, побежала следом, ну куда ей на таких каблуках! Несколько мужчин, чувствуя свое превосходство перед невысоким и на вид тощим парнем, кинулись за преступником. И началась гонка.
— Держите вора!
— Хватайте!
— Вызовите полицию!
Слова догоняли, а кричавшие нет. Дистанция в пятьдесят шагов была безопасной, убегающему было комфортно.
Детские качели — прыжок, резко в сторону, кто-то слева включился в игру, желая показаться героем — парень ловко ушел от попытки задержания и ускорился. Высокие кустарники — прыжок! Пульсация в висках, вдох через нос — выдох через рот. Остальное неважно. Красный цвет светофора — неважно! Оглушительный сигнал машин, ругательства водителей и скрип колес по асфальту — уже за спиной. Единственная цель — бежать вперед. Развилка. Налево? Направо? Сзади догоняют, звучит сирена, кажется, власти сели на хвост.
— Стоять! — орут вслед.
Налево! Он бросился в сторону, отталкивая со своего пути прохожих, затем повернул направо, прыгнул на забор, начал быстро карабкаться, но зацепился штаниной, резко потянул и почувствовал, как тупой гвоздь вспарывает лодыжку.
— Вот черт, — выругался сквозь зубы. Привычным жестом сомкнул на мгновение запястья, направил ладонь с растопыренными пальцами на задержавший его гвоздь, после чего, не получив желаемое, зарычал от злости и впечатал кулак в деревянные доски задержавшей его преграды, сломав одну из них. Решил продолжить карабкаться дальше, но вдруг почувствовал, как мощные руки схватили за ноги.
Рана была неглубокой, но заставила ненадолго замешкаться, чем тут же воспользовались преследователи. В следующую секунду его, не церемонясь, дернули вниз. Запыхавшийся полицейский, по круглому лицу которого пот лился, словно водопад меж валунов, огибая впалые глаза по линии бровей, был в отличной форме. Поймал. Сегодня его обязательно отметят в участке. Выпишут премию или что там делают за поимку воров-карманников?