— Спасибо, что переслали письмо. Я уже отправила вам ответ — с благодарностью. Но я никак не ожидала встретить вас здесь.
— Сейчас все объясню. Вы знали Ронни Деверукса?
Лорен кивнула:
— Он приезжал ко мне в тот день, когда Джерри… С тех пор он раза два навещал меня. Он был одним из самых близких друзей Джерри.
— Знаю. Так вот, он умер.
От неожиданности Лорен приоткрыла рот.
— Умер? Такой на вид здоровый…
Бандл постаралась предельно коротко описать вчерашние события.
На лице Лорен появилось выражение ужаса.
— Значит, это правда. Это правда.
— Правда что?
— То, о чем я подумала, о чем я думаю все эти дни. Джералд умер не своей смертью. Его убили.
— Но почему вы Так решили?
— Джерри совсем ни к чему было принимать снотворное. — Она грустно усмехнулась. — У него и так был крепкий сон. Даже слишком. Мне всегда казалось это немного странным… И ему тоже, я знаю.
— Вы о ком?
— О Ронни. Теперь и он убит. — Она помолчала. — Из-за него я сюда и приехала. Прочитав письмо Джерри, я сразу попыталась связаться с Ронни, но мне сказали, что его нет. Тогда я решила встретиться с Джимми, ведь он тоже дружил с Ронни. Я надеялась, что он посоветует, как мне быть.
— Вы говорите о… — Бандл помедлила, — о Семи Циферблатах?
Лорен кивнула.
— Видите ли… — начала она, но в этот момент в комнату вошел Джимми Тесиджер.
Глава 8
Джимми принимает гостей
Вернемся минут на двадцать назад, к тому моменту, когда Джимми Тесиджер услышал сквозь сон знакомый голос, произносивший совершенно непонятные слова. Он попытался вникнуть, впрочем, безуспешно, и, зевнув, повернулся на другой бок.
— Молодая леди, сэр, просит принять ее.
Голос был очень настойчивым, и Джимми, смирившись с неизбежным, открыл глаза и сонно пробормотал:
— Ну-ка, Стивенс, повторите еще раз.
— Молодая леди просит принять ее.
— О, Господи! — Джимми попытался сосредоточиться. — Зачем?
— Не могу сказать, сэр.
— Ну, конечно, откуда вам знать. — Он немного подумал и повторил: — Полагаю, вам это неоткуда знать.
Стивенс наклонился и взял поднос, стоявший у кровати.
— Я принесу вам горячего чаю, сэр. Этот остыл.
— Вы считаете, что я должен встать и.., э-э.., принять леди?
Стивенс промолчал, но вид его был достаточно красноречив.
— Ну хорошо. Придется принять, ничего не поделаешь. Она не назвалась?
— Нет, сэр.
— Хм-м, а что, если это моя тетя Джемайма? Если она, то черта с два я встану в такую рань.
— Эта леди, сэр, не может быть ничьей тетей. Разве что у нее имеются старшие братья или сестры, успевшие завести детей.
— Значит, молодая и хорошенькая.., и кто она, по-вашему?