Все эти подкрепления прибыли на место в средних числах сентября. Решительных действий ждали с минуты на минуту; мы снова были в том же положении, как во второй половине июля.
Последние слова будут прочтены с удивлением; но я настаиваю на том, что в половине сентября мы были в том же положении, как и во второй половине июля. В то время нельзя было о многом писать; но теперь дело прошлое, и некоторые разъяснения могут принести лишь пользу.
В двадцатых числах июля прибыла к нашему отряду, расположенному у Кюрюк-Дара и Башкадыклара, горячо ожидавшаяся 40-я пехотная дивизия с ее артиллерией. Дивизия эта, из казанского военного округа, двигалась уж на Дунай; но из Харькова ее повернули в Малую Азию. Она была сформирована лет десять назад, на. Кавказе; полки ее носили кавказские названия: Кутаисский, Турийский, Пятигорский, Имеретинский; в ней было еще много офицеров, служивших на Кавказе, и даже уроженцев Закавказья; сам начальник дивизии, генерал-лейтенант Шатилов, большую часть своей службы провел среди кавказских войск. Назначение этой дивизии в Малую Азию было, поэтому, как нельзя более удачно; с приходом ее оживились все надежды; в лагере уж говорили, что скоро Мухтара Ивановича разжалуют опять в «мухтарку». Перед высотами Аладжи и Визинкея, на которых стояла укрепленным лагерем армия Мухтара, у нас имелись в это время следующие войска: Кавказская гренадерская дивизия, 39-я пехотная дивизия (обе вооруженные берданками), 40-я пехотная дивизия и отряд полковника Комарова, состоявший из Владикавказского и Севастопольского полков. Отряд этот пришел из Ардагана, куда была отделена часть войск от генерала Оклобжио после того, как рионский отряд прекратил свое бесплодное и кровопролитное наступление на Батум и ограничился оборонительными задачами.
Кроме того, у нас были два саперных батальона и, в случае надобности, из Ардагана могло быть временно притянуто еще несколько стрелковых батальонов. Всего, таким образом, мы имели до четырех пехотных дивизий. Артиллерией мы были очень богаты, имея до 140 орудий, в два раза больше, нежели у турок. Кавалерия наша состояла не менее как из десяти казачьих полков и трех драгунских: Нижегородского, Северского и Тверского. За исключением недавно прибывшей 40-й дивизии, все эти войска были уже закалены в боях, привыкли к победам и горели нетерпением выместить на турках последние неудачи. Ряды батальонов и эскадронов были пополнены недавно приведенными молодыми солдатами; продолжительная стоянка успела восстановить силы людей и лошадей. В успехе хорошо задуманного сражения нельзя было сомневаться. С этой целью предполагалось, между прочим, часть войск послать в обход, сзади Аладжи, и затем, совокупными силами прорвать слишком растянутый фронт турок, ударив на Авлияр и Визинкей, со стороны Большой и Малой Ягны, которые не были еще заняты неприятелем, и откуда на рекогносцировке 16 июля мы имели возможность хорошо осмотреть турецкие позиции. Как приготовительную меру для выполнения этого плана, можно считать, что 1-я бригада 39-й пехотной дивизии и саперный батальон выдвинуты были к Ани, а часть 40-й пехотной дивизии остановлена была неподалеку от переправы чрез Арпачай, у Кигяча, откуда эти войска могли начать свое обходное движение. Генерал-майору князю Щербатову, с летучим отрядом кавалерии, приказано было осмотреть позиции в тылу неприятельского расположения, и он вполне благополучно выполнил это поручение.