Город скоро остался позади. И карета покатилась по разбитой проселочной дороге. Мимо тянулись поля и редкие перелески. Начал накрапывать мелкий дождик.
- Начинать дорогу в дождь - хорошая примета.- Задумчиво произнес Винсент.
- Разве?- Удивилась Меридит.- Но ведь карета может увязнуть.
- Это кажется человеческая примета.- Пожал плечами офицер.- Разве нет?
- Не знаю.- Вздохнула Меридит, в очередной раз ерзая.- Я слышу ее в первый раз.
- Не переживай. Наша карета не увязнет.- Подбодрил ее Винсент.- Даже если начнется гроза тебе нечего бояться.
- Я не боюсь грозы.- Уверенно ответила девушка.
- Разве? Я думал, что все девушки боятся грозы.
- Я, правда, не боюсь.- Ответила Меридит.- Тем более, что сейчас пока не идет речи о грозе, пока просто мелкий моросящий дождик.
Винсент пожал плечами и уставился в окно.
- Мне кажется, что без грозы сегодня не обойдется.- После молчания все же заметил он.- Скажи, а ты не скучаешь по дому?
Меридит задумалась.
- Ты знаешь, скучаю.- Наконец сказала она.- Я скучаю по сестрам, братику, по отцу, и даже по тетке. Хотя она меня никогда не любила.
- Но она была очень недобра к тебе.- Сказал офицер.
- С чего ты взял?- Удивилась девушка.- Она была строга, это да, но детей нельзя баловать. И она нас готовила к взрослой жизни.
- Она морила тебя голодом.- Возразил ей Винсент.
- Глупости какие.- Покачала головой Меридит.- Она никогда не мучила ни меня, ни сестер.
- То есть, когда она давала тебе еду, раз в день, это не считается морить голодом?- Удивленно поднял на нее глаза офицер.
- Конечно, нет. Я получала необходимую пищу, но без чревоугодия.- Уверенно возразила ему девушка.
- Но твоего брата она не ограничивала в чревоугодии.- Возмутился такой нелогичностью Винсент.
- Мой брат - будущий мужчина. Ему нужны силы, чтобы вырасти. В то время, как женщине пристало смирять плоть и не потакать собственным желаниям. - Меридит говорила уверенно.
- Но это, же неправильно. Заморенная голодом в детстве женщина, не сможет потом родить здоровых детей.- Винсент нахмурился.
Меридит нахмурилась.
- То есть я не смогу родить детей?- Спросила она.
- Я этого не говорил.
Карету тряхнуло на какой-то кочке так сильно, что Меридит подпрыгнула. За окошком дождь все усиливался. Капли стали крупнее, и застучали чаще. Потом где-то вдалеке громыхнуло. Винсент торопливо закрыл окошко и задернул шторку. Стало темно и как-то душно.
- Первая гроза в этом году.- Задумчиво сказала девушка.- Теперь пришла настоящая весна.