Я переживаю за тебя. Я слышала, что новорожденный дракончик съедает свою мать. Надеюсь, что это не так. Добр ли к тебе твой супруг?
Не мерзни.
Целую, твоя сестра Элоиза.'
Письмо оставило после себя гнетущее чувство. В детстве Меридит и Элоиза были очень близки, но после свадьбы старшей они перестали общаться.
- Ну, что там?- Нетерпеливо спросила Лизи.- Мне вино доставать из погреба или заварить тебе успокаивающего чая?
- А?- Подняла на нее глаза Меридит.- Чая? Нет, не надо. Я, кажется, с удовольствием бы поужинала. Ее слова потонули в очередном ударе грома.
- Так пойдем быстрее!- Подхватилась Лизи.- Там сегодня запеченная форель под белым соусом и гарнир из риса. Рис- это такое растение, ты наверное, его никогда не пробовало. Он растет только на юге. Очень вкусно.
Меридит, уходя, еще раз оглянулась на белый сложенный вчетверо лист. Письмо осталось лежать на комоде.
- Я слышал, тебе пришло письмо.- Произнес офицер, самостоятельно накладывая себе рыбу и какие-то белые зернышки.
- Да, это так странно.- Задумчиво произнесла Меридит.- Сестра давно мне не писала. Если честно, то вообще никогда.
- А зачем бы ему тебе писать, если вы жили в одном доме?- Спросил Винсент.- Представляю себе: 'любезная сестра моя, не соблаговолите ли вы оценить мою новую шляпку?'... ну и в том же духе.
Лизи, сидящая за столом, прыснула в ладошку.
- Да, раньше нам не было необходимости писать друг другу.- Покивала головой девушка.
- Я так думаю, что сейчас твоей сестре особенно одиноко.- Задумчиво произнес Винсент.- А ты- это единственный дорогой ей человек. Хотя, возможно, она написала всем своим друзьям и подругам. И даже отцу.
- Ну, это-то вряд ли.- Меридит задумчиво гоняла вилкой рисинку.
- В мире вообще много странного. Я считаю, что твоя тетушка неподходящая кандидатура для воспитания детей. - Сказал офицер.- Ей было бы лучше устроить свою жизнь.
- Я думаю, тетушке очень нравится жить нашей жизнью.- Меридит подняла на него глаза.
- На месте отца я бы позаботился о личной жизни тетушки, а для детей нашел более подходящую воспитательницу.- Пожал плечами офицер, возвращаясь к ужину.- Ты плохо ешь.
- Я всегда считала, что тетушка- это лучшее, что у нас может быть.- Меридит вновь уставилась в тарелку.
- Я думаю, что все будет хорошо.- Ободряюще улыбнулся Винсент.
- И как письмо нашло меня?- Задала другой вопрос девушка.- Ведь никто не знал, что мы здесь остановимся.
- О! Это как раз несложно.- Отмахнулся Винсент.- Письмо было послано магической почтой в Долину. А оттуда его отправили сразу мне. Вот поэтому оно так быстро тебя нашло.