— Работы здесь, конечно, непочатый край: обои надо будет поменять на декоративную штукатурку, линолеум — на паркет… Вы ведь мне поможете, Катенька?
— Чем? — опешила я. Неужели смахиваю на укладчика паркета?
— Морально поможете — своим присутствием, вниманием, женским очарованием…
Барбос приблизился вплотную, заставив меня попятиться к окну и пожалеть, что сумочка осталась в машине — в ней я на всякий случай ношу баллончик лака для волос. Читала в полезных советах, что нейтрализовать происки маньяка легко и просто с помощью любого аэрозоля. Бьешь его ногой в пах, брызгаешь в морду лаком и — тикать!.. Пришлось опускать воспарившего поклонника на грешную землю другим способом:
— Ой, чуть не забыла сообщить вам цену: десять миллионов четыреста тысяч, без торга!
— Уровень цен мне хорошо известен, не беспокойтесь, Катерина. На такую сумму я как раз и рассчитывал, — степенно пригладил свой бобрик клиент. — Лучше взгляните, какой дивный вид открывается из окна.
Владимир Иванович облокотился о подоконник, наконец оставив меня в покое. Стеклопакеты приглушали шум трассы, но ее вид мне нисколько не нравился — мигом припомнилось, как накануне увозила отсюда сначала детей, потом врушу Ольгу.
Что уж в том дивного? Сплошная горечь подставы… А бобер знай разорялся:
— Лепота! Елочки, березки, рябинки! Уголок живой природы. И церковь рядом. Захотел — зашел, свечку святым угодникам поставил… По утрам буду бегать в парке, дышать кислородом. Это же прелесть! Для меня, Катя, душенька, красивый пейзаж — вещь немаловажная. Считаю, он будит… эти самые… эстетические чувства.
Чтобы потрафить клиенту, я подтвердила: будит, со страшной силой пробуждает! И выразительно посмотрела на часы.
— Не пора ли нам, коль уж все решено… — Хотела сказать, что ресторан «Скоморохи» находится с той стороны, отсюда не видно, но он перебил:
— Нет! У меня другая идея возникла. Нам надо отметить мое приобретение прямо здесь! Все же не каждый день квартиры покупаем… Сбрызнем эти стены шампанским. Или вы, Катюша, предпочитаете крепкие напитки?
Я предпочитала поскорей объясниться с Лялькой. А ему напомнила, что за рулем употреблять спиртные напитки не рекомендуется, ГИБДД не дремлет.
— Но вам-то можно.
— И мне нельзя, я на работе.
— Ох, какая же мне попалась несговорчивая девушка. — Он помахал своими сарделечными пальцами в непосредственной близости к моему лицу, будто намеревался потрепать по волосам или еще чего… Я отпрянула, а бобер опять пригладил свою прическу. — Что же, будь по-вашему. Перенесем сабантуй на вечер. Встретимся, так сказать, в непринужденной, неформальной обстановке. Значит, вам рестораны нравятся? А клубы? А бильярдные?