— Как она? — спросила она с беспокойством.
— Эллис? Изнывает от тоски и скучает по Саванне.
— Ох уж эти девчонки. Всегда раздувают драму из-за пустяков.
— А ты знаешь, что между ними произошло?
— Вроде Элли рассказала всем, что ее отец был шейхом, а она сама, соответственно, принцесса.
— О боже. Это я виновата. Я переборщила в изучении предков, — призналась она.
— Мне действительно очень жаль. Лучше бы они не получали задания по генеалогическому древу, — сказала Джесси. — Иногда всплывают вещи, о которых предпочел бы не знать. Как ты справляешься на каникулах?
— Босс разрешил мне работать дома в течение ближайших недель.
Они одновременно повернулись, услышав хихиканье в углу. Их дочки уже обнимались, моментально помирившись, как это может случиться только в детстве.
— Мам, можно Сав поедет с нами и посмотрит на щенков?
— Если мама ее отпустит. Может, она останется на ужин?
Клер сидела за столом с телефоном в руке.
На первом этаже в корзинках спали собаки. В соседней комнате Эллис и Саванна выбирали для них имена. Она не могла больше откладывать…
Она набрала номер администрации Крэнбрук-Парка и даже сама не поняла, что испытала: облегчение или разочарование, услышав голос Пенни, записанный на автоответчик. Ей так много надо было сказать Хэлу!
Естественно, Хэл не мог забыть оставить еду для собак. Он понимал, что щенки непременно привлекут пристальное внимание ее друзей, и если они направятся покупать собачьи консервы в местный магазин, новость о том, что в их доме появились питомцы, моментально распространится среди жителей Крэнбрука. Ей очень повезло, что именно Саванна встретилась им первой.
Хэл задумался, поднял взгляд от ноутбука и включил запись на автоответчике.
— Ты чересчур умен, Хэл Норт. И еще ты прав. Я часто говорю совершенную чепуху. Благодарю тебя.
— Слишком умен, что мешает мне самому, — пробурчал он, протягивая руку, чтобы стереть ее сообщение, и вместо этого нажимая снова на кнопку воспроизведения.
Лабрадор Бернард поднял морду и внимательно посмотрел на нового хозяина.
— Что, считаешь, я должен ей перезвонить? — спросил он в поисках одобрения самого себя. Собака провела рядом с ним всего лишь три часа, а уже была полностью ему предана. — У вас, лабрадоров, есть одна большая проблема: вы слишком легко привязываетесь к людям. Стоит потрепать вас за ушами — и вы теряете бдительность.
Ему было очень непросто.
Изначально он собирался заставить Клер страдать. Он хотел использовать ее работу, чтобы наказать ее, понимая, как сильно ей не понравится идея наряжаться в костюм феи и не иметь возможности писать любимые статьи.