Это представление сильно позабавило наших друзей. Он показало им, что они владеют действительно неоценимой вещью.
– Если бы наш приятель прожил подольше, – сказал Бритый, когда они опять перешли на умеренную скорость.
– Что вы имеете в виду?
– Эти новомодные штучки работают, работают, а потом взрываются.
– Не беспокойтесь. Я сделал его большим и сильным. Он будет хорошо работать.
– Что ж, ты самый умный парень из всех – больших или маленьких. Кто-нибудь слышал о человеке, который ходит благодаря пару?
– Я часто слышал, но никогда не видел. Когда я вернусь, то сделаю паровую лошадь.
– Может, и птиц?
– Может быть. Чтобы добиться такой формы, нужно времени, но когда-нибудь у меня получится.
– Пусть меня скальпируют, но ты можешь всё! Я, кажется, об этом уже упоминал.
– Может быть, – раздался спокойный ответ.
– Когда путешествие по Западу закончится, что ты собираешься сделать с этим приятелем?
– Не знаю. Могу продать, если кто-нибудь захочет.
– Не волнуйся. Я куплю его и дам тебе хорошую цену.
– А что вы с ним сделаете?
– Вообще ты можешь заработать на нём больше денег, чем Барнум на своих волосатых людях.
– Как это? – с величайшей простотой поинтересовался мальчик.
– Провези его по всей стране и покажи людям. Они будут бегать за такой штукой. Народ будет ломиться на твои представления. Говорю тебе, ты разбогатеешь!
Траппер говорил с большой уверенностью.
Когда наступили сумерки, они посчитали, что нужно поискать место для лагеря. В ночной езде было много опасностей, поскольку не было луны, и они могли упасть в ущелье или овраг и сломать машину. Такой исход был бы катастрофой.
Они направились к небольшой роще, которая выглядела довольно подходяще.
– Мы должны найти место, где будет много воды и топлива, – заметил мальчик. – Нам нужно и то, и другое.
– Здесь много деревьев, как видишь, – ответил Бритый. – А если деревья такие зелёные, значит, где-то недалеко есть и вода.
– Это всё, что нам нужно, – сказал машинист, направляясь к роще.
Уже стемнело, когда паровой человек последний раз фыркнул и встал на опушке у рощи. Огонь был потушен, и пока мальчик занимался паровым человеком, охотник осмотрел рощу. Он вернулся и сообщил, что всё в порядке.
– Прямо в середине большой ручей, а деревья ты и сам видишь.
– Есть следы индейцев? – спросил мальчик тихим голосом, как будто боялся, что его подслушают.
– Не знаю. Слишком темно, ничего не видно.
– Если здесь опасно, нам лучше уехать.
– Ты ещё не привык к этому краю. До утра можешь расслабиться.
Поскольку они не были уверены, есть опасность или нет, они благоразумно посчитали, что угроза возможна. Поэтому они съели ужин в тишине и легли спать на дне повозки. Перед этим они наполнили цистерну водой и положили дрова и растопку в живот парового человека, чтобы в случае опасности можно было быстро уехать.