Однако именно Рём превратил СА в военизированное формирование, которое ориентировалось на вооруженную борьбу и путчистскую тактику. После выхода из тюрьмы Гитлер решил придерживаться «легального пути», а потому его пути с Рём ом разошлись.
Очень сложно сказать, почему выбор Гитлера вновь пал на Эрнста Рёма. Мятежный капитан не намеревался отказываться от своей прежней тактики. Он был фактически диаметральной противоположностью Гитлеру, который получил возможность прийти к власти при помощи демократических процедур. Скорее всего этот шаг был своего рода уступкой штурмовикам, которые хотели, чтобы их возглавлял «старый рубака», а не парламентский политик. Кроме этого Эрнст Рём не был втянут во внутрипартийные интриги, не являлся ставленником какой-то из противоборствующих клик. В начале 1931 года Рём вступил новую должность — он был назначен начальником штаба СА, при условии, что командующим штурмовыми отрядами формально оставался Адольф Гитлер.
В силу всех этих обстоятельств Генрих Гиммлер мог забыть про разделение СА и СС. В подписанном 16 января 1931 года Рёмом приказе говорилось, что рейхсфюрер СС подчинялся штабу командования СА. Для Гиммлера неким утешением могло быть то, что он был старым знакомым Рёма. Именно у Эрнста Рёма он был знаменосцем во время «пивного путча». Как мы помним, Гиммлер несколько раз навещал Рёма, когда тот находился в тюрьме. В то время как Рём находился в Боливии, где служил военным советником, Гиммлер хотя и нечасто, но все-таки переписывался с ним. Назначенный рейхсфюрером СС, он не замедлил похвастаться этим перед своим бывшим шефом. Гиммлер писал Рёму в 1930 году в Боливию: «Школу, которую я прошел у Вас, уже почувствовали руководители СС. К весне мы планируем собрать несколько тысяч человек». В марте 1930 года Рём прислал ответное письмо, в котором сообщал: «Я поздравляю Вас с усилением Ваших СС. Для меня никогда не подлежало сомнению то, что работа ведется в старом духе, и Вы продолжаете ориентироваться на “Имперский боевой флаг”».
Знал ли Генрих Гиммлер о гомосексуальных наклонностях Эрнста Рёма? Едва ли. До него, конечно же, доходили смутные слухи, но он считал их клеветническими измышлениями противников. Однако в 1931–1932 годах появились неопровержимые доказательства того, что Эрнст Рём был гомосексуалистом. Однако к этому времени Гиммлера нисколько (с политической точки зрения) не интересовала сексуальная ориентация его начальника. На фоне разнузданных штурмовиков, которые никогда не отличались сдержанностью и хорошим поведением, эсэсовцы казались самой дисциплиной и добродетелью. По этой причине Гиммлер был даже заинтересован в дискредитации С А. Чем больше слухов ходило про штурмовиков, тем крепче становились позиции СС.