Он много лет был патрульным полицейским, королем ночи, но когда месяц назад погиб шеф полиции Льюис Стивенсон, Мануэль занял его место. В том ночном мире, где мы встретились, Мануэль был светлой личностью, хорошим копом и хорошим человеком. Однако в последнее время Мунлайт-Бей изменился, и хотя теперь Мануэль работал днем, он продал душу ночи и стал не таким, каким был прежде.
— Здесь есть еще кто-нибудь? — спросил он.
— Нет. Я слышал голоса в холле, а затем шаги по лестнице.
— Я получил твое сообщение, — сказал мне Мануэль. — Номер машины.
Я кивнул.
— Вчера вечером у Лилли Уинг была Саша Гуделл.
— Может, это была вечеринка с секс-массажерами, — сказал я.
Мануэль вынул из «глока» обойму и сказал:
— Вы оба появились там перед рассветом. Припарковались у гаража и вошли с черного хода.
— Нам тоже понадобились массажеры, — сказал Бобби.
— Где вы были всю ночь?
— Изучали каталоги массажеров, — буркнул я.
— Ты разочаровываешь меня, Крис.
— Ты думал, что меня больше интересуют резиновые куклы для секса?
Мануэль ответил:
— Я не знал, что ты подался в гомики.
— Я человек многосторонний.
Другие ответы на его вопросы были бы расценены как проявление страха, а этого было бы достаточно, чтобы с тобой начали обращаться как с преступником. Мы оба знали, что в силу известных причин чрезвычайное положение никогда не будет объявлено, и хотя вряд ли высшие инстанции призвали бы Мануэля и его подручных к ответу, Рамирес не мог быть уверен, что его противозаконные действия останутся без последствий. Кроме того, он не был бездушным формалистом и еще сохранял остатки совести. Насмешливые реплики, которые отпускали мы с Бобби, должны были напомнить Мануэлю, что его методы незаконны и что, если он начнет давить на нас, мы будем сопротивляться.
— А я тебя тоже разочаровываю? — спросил Бобби.
— Я всегда знал, что ты собой представляешь, — ответил Мануэль, кладя обойму в карман.
— Взаимно. Тебе нужно сменить косметику. Как, Крис, должен он сменить косметику?
— Да. Ему нужен более плотный грим, — ответил я.
— Ага, — сказал Бобби Мануэлю. — А то просвечивают три буквы на лбу.
Мануэль не ответил и засунул мой «глок» за пояс.
— Так ты проверил номер? — спросил я.
— Бесполезно. «Сабурбан» был угнан накануне вечером. Мы нашли его сегодня брошенным у бухты.
— В нем что-нибудь было?
— Тебя не касается. Крис, я должен сказать тебе две вещи. Меня заставили прийти к тебе две причины. Держись от этого дела подальше.
— Это номер один?
— Что?
— Первое из того, что ты хотел сказать? Или просто полезный совет?
— Две вещи мы сможем запомнить, — сказал Бобби. — Но если советов будет больше, придется записывать.