По зимне-мертвому полю неслись с расстегнутыми воротами защитного цвета рубахи. Натыкались на раскинутые или скрюченные и уже почерневшие трупы с облезлыми головами..
Валялись покрытые зеленоватым налетом штыки и винтовки.
- Стрелки, стойте! Мы его возьмем на картечь, а вы с боков жарьте из пулеметов...
К чортовой матери! Вы хотели воевать, вы и воюйте... Схлынуло растерянное стадо. Справа и слева засвистели пульки.
- Передки, на батарею!
Было видно, как из недалекого леска вынеслись шестерки коней и помчались к плотине у небольшого озера сбоку от батареи.
В это время над головою пронеслись небесные колесницы и рухнули на самую плотину.
Все заволокло.
Совсем близко застрекотал пулемет, из кустов вынырнули черные каски.
- Ломай замки! Спасайся...
За плотиной, в густом лесу между деревьями и по тенистой дороге с яркими солнечными пятнами, мелькали спины. У некоторых сзади еще болтались винтовки. Внезапно, точно очнувшись, кто-нибудь останавливался, вздевал к небу руки с винтовкой и с руганью бросал ее наотмашь о землю.
Сзади, с лошадьми на поводу, медленно шли два офицера - полковник и поручик. За ними два конных ординарца.
Поручик не выдержал:
- Стрелок, как тебе не стыдно бросать винтовку? Подбери ее! Стрелок обернулся, схватил винтовку и бросился с нею на офицера.
Щелкнул револьверный выстрел, и стрелок упал.
- Сволочи! В своих стрелять!
- Назад ! Всех перебью !
Спины замелькали дальше.
- А ведь вы спасли меня, г. полковник.
- Бросьте ! Скачите в тыл, где хотите раздобудьте, хоть взвод, и защищайте переправу через Серет.
За лесом, по дороге к мосту через реку, мчались сквозь толпу двуколки, зарядные ящики.
Противник уже бил по тылам.
Когда снаряд бухал вблизи, все шарахалось в сторону. Что-то опрокидывалось, трещало. Вопили истошным голосом. Рубили постромки и вскакивали на обезумевших лошадей...
Проскакала полусотня казаков с криком - германская кавалерия!
В стороне мирно щипали траву брошенные подраненные лошади.
Вскоре к перелеску, уже за Серетом, на полной рыси завернули два легких орудия. Быстро снялись с передков. В лес, к мосту через Сереть, побежали наблюдатель и телефонист, разматывая проволоку. При орудиях осталось шесть человек с офицером.
Начади пристрелку.
Неожиданно из лесу показались отдельный толпы.
- Вы, куда?
- Да воды испить.
- Назад, в окопы!
- Да пить хочется, и всех наших офицеров перебило.
- Назад! Мало вам воды в реке?
- Ступай сам туда, коли охота.
- Взвод, на картечь! Прямой наводкой по своим отступающим. Быстро повернувшись, на толпу уставились жерла.