Отец Скотта, к слову сказать, был скромный баптистский священник.
— Хи-хи-хи!.. — пьяным смешком залилась Эллина. — А на буфете всего две бутылки…
Скотт посмотрел на буфет.
— На буфете всего одна бутылка, Эллина! — строгим голосом заметил он, покосился на буфет и прибавил: — Впрочем, быть может, вы правы.
— Нет! — закрыв сначала один, а затем другой глаз, окончательно решил он. — Нет… Только одна…
— Две… — пробормотала Эллина.
— Мы — Скотты — отчаянный народ, — внезапно разгорячился мистер Скотт.
— Я теперь вижу уже три бутылки, — пробормотала Эллина.
— Мой отец был замечательным борцом! — изрек Скотт и снова взглянул на буфет. — Их три… определенно три…
— Негодяи! — Скотт вдруг вспомнил о Майфильде. — Жаль, что я их не поймал, я бы показал, чего стоит Скотт!
Он вышел в переднюю, размашистым жестом открыл дверь и встал на пороге. Эллина покорно поплелась вслед за ним.
— Погодите, мерзавцы! — пригрозил Скотт невидимым врагам. — Когда-нибудь я расправлюсь с вами! Погодите!
Вдруг Эллина уцепилась за его рукав.
— В доме кто-то есть, сэр…
В тот же миг Скотт услышал шум захлопнувшейся двери.
— Кто там? — завопил он и стал спускаться по лестнице. На последней ступеньке он споткнулся и едва не упал.
— Кто там? — еще громче заорал он. Вспомнив, что садовник обычно оставляет свои лопаты около ограды, он стремительно двинулся туда.
— Вы простудитесь, сэр… — крикнула Эллина.
Но мистер Скотт не обратил на ее слова ни малейшего внимания: спотыкаясь на каждом шагу, он отважно продолжал свой путь. Полы его халата развевались от ветра, дождь лил, как из ведра. Когда он нагнулся, чтобы поднять лопату, из ворот Майфильда выехал автомобиль.
— Эй! Эй! — заорал Скотт, выбегая на середину улицы. — Остановитесь! Слушайте! — Он грозно потряс в воздухе лопатой.
Автомобиль едва не сшиб его с ног и скрылся.
— Безобразие! Без огней!.. — проворчал мистер Скотт.
В это же время Майфильд вспыхнул. Языки поползли из его окон.
— Пожар!!! — завопил Скотт и, совсем захмелев, кинулся к Майфильду. Проломив ударом лопаты стекло входной двери, он просунул руку внутрь и открыл ее.
— Пожар! — продолжая вопить, он вбежал в дом. Столовая уже пылала.
Из открытой двери подвала послышался слабый голос:
— Спасите!..
Скотт скатился с лестницы в коридор.
— Подождите! Я вам подброшу ключ под дверь…
Скотт выполнил приказ. Из подвальной комнаты вышел согнутый человек и повелительным тоном произнес:
— Развяжите ремень!..
— Дом горит… — пробормотал Скотт.
— Я вижу! Скорей же!
Скотт развязал ремни, и оказавшийся довольно высокого роста незнакомец выпрямился.